第五章 新的道路（2/6）
獸之奏者 3 探求篇
當時，艾琳一個人待在沒有朋友、沒有師長的王都里，獨自和沉重的壓力抗爭。
那個時候，拉薩爾王獸保育場飼養的王獸們全都出現了痙攣的癥狀，引發很大的騷動，艾琳就是被召去拉薩爾找出原因和進行治療，才會在王都里生活的。
雖然最後知道，發生痙攣的原因是拉薩爾的王獸使們仿效艾琳的手法，突然不再餵食特滋水所造成的，但是過去曾經被光咬上嘴唇和鼻子的王獸使也住在拉薩爾，所以對艾琳來說，揭發他們的失誤應該是非常痛苦的工作。
（如果我……）
是艾琳唯一可以傾訴這種事的對象，她大概會很想見我吧。
直到現在，耶爾都還清楚記得站在這個門口的艾琳的臉。
她露出對自己所做的事感到迷惑，但卻又很想挑戰的眼神看著這裡的那張臉……
父親嘆了一口氣，把一一湧現的回憶強壓了下去。
「傑西。」父親俯視著兒子，說：「這間房間里藏了錢，你覺得在哪裡？」
傑西的眼睛閃閃發光。他原本認為應該會在壁櫃或是櫥櫃里，不過他立刻就覺得藏在這些地方馬上就會被小偷找到。
他環顧了房間一圈之後，忽然注意到一個奇怪的地方。
「啊……」傑西發出聲音。「我知道了！地板下面對不對！」
父親露出了驚訝的表情。「你為什麼這麼覺得？」
「因為只有地板亮晶晶的啊，其他地方都是灰塵。媽媽如果來這裡打掃的話，一定會擦其他地方的，因為媽媽很喜歡打掃嘛！」
微笑慢慢地出現在父親的臉上。「你的眼力真好呢——可是，只猜對了一半。把那裡的墊腳凳拿來。」
走到房間的角落伸手去拿墊腳凳的那一瞬間，傑西就心想：哎呀！
「呿！我沒注意到這個。墊腳凳上也沒有灰塵啦。」
父親的笑容更深了。
「媽媽擦地板的原因，是不想讓小偷因為足跡和墊腳凳的痕迹發現這個位置。」
父親邊說、邊放下墊腳凳，站了上去，然後用手掌推了天花板上的一點。「喀噠」一小聲響起，板子也跟著鬆脫了。把板子交給從下往上看的傑西後，父親指著櫥櫃。
（母親和傑的根源……）
「那河另一邊的船塢會不會也在臨檢呀？所以我們的老公才會遲遲沒辦法過來嗎？」
在艾琳還是學童的時候，經常和幽陽他們一起到卡薩魯姆學舍下方的溪流游泳，她已經用身體記住隨波漂流的感覺了。
「不，袋子有兩個——這八成是為了我們而留下來的吧。」
「唉～可能是喔！說不定就跟剛才一樣，那邊也在臨檢吧。」
裡頭是裝著粒金的袋子和一把小短劍。短劍很舊，劍鞘和劍柄上纏著的皮革因為沾上手的油脂而變成黃褐色。
父親的大手抓住了自己的腦袋。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）