第五章 新的道路（6/6）
獸之奏者 3 探求篇
「是的，非常抱歉……我還想過這點到底是像誰。」
真王用手指擦掉了眼角的眼淚，點了點頭。
「小孩子就是這樣，我的孩子們也是，有跟我們像的地方，也有讓我們懷疑到底是遺傳到誰的地方。」
真王陛下止住了笑聲，靜靜地問道：「我女兒的瞳孔顏色也不是金色的喔——金色瞳孔的真王，到我這一代就結束了。所有的事情，都自顧自地改變了呢。」
聽著這句話的母親側臉，已經不再微笑了。
真王陛下嘆了一口氣，說：「你好像已經決定接受我的命令了嘛！」
母親用平靜的聲音說：「是——我打從心底感謝您給我下定決心的時間。為此帶來的困擾，我也深感抱歉。」
真王陛下的臉上浮起了微笑。不過，那卻是個有點寂寞的微笑。
「重要的是現在，你人在這裡——還有，你打從心底願意實現我的心愿。」
母親深深地低下頭。
「謝謝您，靠我的力量，我不知道能不能辦到，可是我會盡最大的力量增加王獸的。」
一直沉默地坐在真王陛下旁邊的男人忽然開了口。
「不只是增加，還要幫忙組成軍隊吧？」
母親把臉轉向那個人。
「是的，大公大人。不過關於這件事，我有兩個請求。」
大公大人的臉色稍微暗了下來。
「是什麼呢？」
「一個是王獸的操縱方法，我希望不要像斗蛇騎士那樣，讓武士騎王獸。」
聽到這番話，大公大人立刻板起了臉。
「這是為什麼？」
「你的父親是工匠嗎？我一直以為你是在武士家族出生的呢。」
「你的意思是說，你要一個人操縱大量的王獸？」
「因為家父是民藝工匠。」
大廳里瞬間靜了下來。
「我覺得這是一個很好的想法，可是真王陛下懷孕了……」
耶爾平靜地回答：「對於沒有懷抱在最前線衝鋒陷陣的覺悟的人，武士是不會抱持敬意的。」
不知為何，父親並沒有抬起臉。
「就跟你說的一樣，我的軍隊和保護王宮的人之間還是有很深的隔閡，這對王國來說，並不是好事。在老一輩的硬盾之間，你受到絕大的信賴，在我的軍隊里，把你當成幫助我和真王結婚的稀有武士而對你有好感的人也不少。就這層意義來說，你確實是最適合擔任橋樑的人選。」
「這就是你的想法嗎？」
艾琳覺得呼吸困難，冰冷的感覺從額頭擴散到臉頰，眼前的景色開始向後退，艾琳猛冒冷汗。
「我想，這些疑慮現在應該也在大公大人心中浮現了。第一，就是我的年齡。」
母親靜靜地回答喃喃自語的真王陛下。
大公驚訝地睜大了眼睛。
「你知道這件事嗎？」
「我第一次握劍是在八歲的時候，我是在遠離這個王宮的訓練場成為武士的。」
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