第八章 離別
第四卷 完結篇
1歐麗的決心
那一年的夏天很冷。
往年，宣告春天結束之後就應該立刻停止的那場雨，一直下了好長一段時間，真王領地的人們全都一臉陰霾地仰望著天空，詛咒著烏雲。
再過不久就能結實收成的麥，也被綿綿長雨影響，今年別說收穫了，搞不好連明年的種子都采不到，於是農民們便紛紛向各地的領主提出減稅的請求。長雨最後還為大公領地帶來了一個寒冷的夏天，支撐這個王國人民的生活的稻作區處處都傳出歉收的消息。
如果這只是久遠的寒害，事情也不會變得這麼嚴重，可是，因為這十幾年來，寒害和病蟲害已經襲擊過國土無數次，不管是哪塊領地的國安積糧都所剩無幾了。
無論是真王領地還是大公領地等擁有領地的領主們，全都為了稅收問題傷透腦筋，如果按照往年課稅，就會出現餓死的人民。
可是如果減稅，跟商隊都市購買穀物的資金就不夠了。
每天都會有來自各地的領主造訪王宮，說明這些棘手狀況，真王和大公也都只能過著連睡覺時間都沒有的日子。
舒南輕輕地把手放在賽米雅肩上，深鎖著眉頭陷入沉思中的賽米雅露出驚訝的面容，抬頭看著丈夫。
「過分投入心思不太好，妳要不要休息一下？要是身為真王的妳病倒了，會讓人民驚惶失措的。」
賽米雅露出苦笑，輕輕地摸過剛才正在看的文件。
「我睡不著，就算閉上眼睛，這些數字還是會在眼皮中浮現。」
那是官僚們熬夜做出來的電子表格，上面記載著為了這種年度，官僚們儲蓄的資金和財寶的餘額，以及各地領主獻上的貢品和稅金，還有為了不讓人民挨餓，可能必須從異國穀物商人那裡買的穀物估計量。
東方和南方的各個王國都是豐收，而從東方的商隊都市聽說大歉收的傳聞之後，穀物商人們便開始接二連三地造訪這個王國。如果真王跟他們購買，再提供給市場的話，人民就不會挨餓——假使他們有購買送來的穀物的資金的話。倘若把王宮的儲蓄用在這裡，明年如果再度歉收，就要見底了，狀況非常不樂觀。
賽米雅嘆了一口氣。
「還是告訴領主們，今年就只要把關稅收入的一部分當成貢品，獻給王宮吧。」
以交易物品獲取關稅為收入的真王領地貴族們，和大公領地的領主們，會從進口穀物中課稅。今年，這部分的稅收應該會增加，只要下令把增加的部分獻給真王，就能擺脫這個窘境了。
可是，舒南搖了搖頭。
「不該那麼做，那麼做的話，他們就會為了留下今後用的積蓄而照舊跟人民課稅吧。買得起流入市場的穀物的人民還好，那些因為歉收而苦不堪言的人民再被課稅，就會連穀物都買不起了。而且……」
看著……（内容加载失败！）