第三章
黑祠之島 1
式部打開那棟像城堡一樣的房子那釘著鉚釘的大門。自大門延伸入內的石板路打掃得一塵不染，前庭大概花了相當多的工夫整理吧？乾淨得幾乎可以用潔癖來形容。鄉下的大戶人家往往有非常雄偉的房屋結構，但是他們多半都已經失去以往的權勢和財富。不過式部覺得這裡好像有點不一樣，這棟宅院仍然保有著它的威嚴而「活著」。
葛木應該是到這裡來了——式部一邊想著一邊環視門的左右，他確定沒有任何像對講機或門鈴之類的東西，一腳踏進門內。蜿蜒延伸的石板路前方有一道非常漂亮的正門，前庭敞開著，背後連接著一棟巨大、有著雙層人字形屋頂的建築。式部承受著建築物所帶來的壓迫感來到前庭，終於在這裡找到了門鈴。
他輕輕輕按下下門鈴，立刻就聽到有人在走廊上小跑步的腳步聲，一個身上穿著圍裙的年輕女子出現，看到式部馬上就露出訝異的表情。儘管如此，或許是平時的訓練夠徹底吧，她跪坐在橫框上。
「抱歉，突然造訪。請問神領先生住在邊嗎？」
「啊……是的。」
「我想請問一下，有一位叫葛木——不，一位叫羽瀨川志保的客人是不是到這裡來了？」
式部發問的那一瞬間，這位年輕女子微微地倒吸了一口氣。
「她有來對不對？」
「沒有。」她反射性地提高了聲音：「我不知道。」
女子斬釘截鐵地否認了，表情卻是僵硬的——這座島上沒有人會說實話的，式部再次肯定了這件事。
「很抱歉，我能不能跟府上的哪一位確認一下是否見過她？」
女子露出困惑的表情，隨即斷然拒絕道：
「依我個人的看法，您這種要求是不會被接受的。」
女子說完就行了一個禮，作勢要站起來。式部趕緊叫住她：「那麼請讓我見見府上的主人。」女子感到迷惘地抬頭看著式部。
「我不會打擾太久的，只是請您務必幫我轉達一聲。」
式部說著，遞出調查事務所的名片。女子大感疑惑地看著名片，又看看式部，然後戰戰兢兢地伸出手接下名片，用不帶感情的語氣丟下一句「請稍待」，就逃也似地消失於屋內了。
式部無所事事地等著那位女子回來的期間內，他似乎感覺到有某人的視線從某個地方射過來。前庭的左邊有個彎道，連接著一棟平房式的建築物，面對著前庭的一方，則是用黑色木板製成的雙層格子閉合式拉窗，這棟建築的對面蓋了幾間倉庫。式部實無法消除有人正從某處窺探著自己的感覺，他忍受著不愉快的心情耐心地等著，過了很長的一段時間之後，女子發出輕快的腳步聲回來了。
「對不起，我們並不認識您要找的人。」
女子再度跪在橫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）