第六章
黑祠之島 1
以前，鬼棲息於夜叉岳，經常下到村落來襲擊人類。有一次，旅行的修行者聽到了這個消息便來到島上，修行者抓住了鬼嚴加指責。
——為什麼要襲擊那些沒有罪過的人，讓他們受苦？
鬼痛苦地掙扎，經過三天三夜之後降服於修行者。它發下重誓，從此不再做出襲擊無罪之人的行為，然後逃回山上去。，
然而，馬頭鬼襲擊人類的事情並沒有就此中斷。馬頭鬼發誓不襲擊無罪之人，所以便全力襲殺有罪者。時至今日，村子裡的人仍然堅信，如果有罪，馬頭鬼就會下山來襲擊罪人。
大江兼子——大江的母親這樣對式部說過。
式部闖進了大江家的起居室，大江和兼子都帶著奇怪的表情看著他。
「馬頭神懲罰的是有罪的人，要是沒做什麼壞事，馬頭神是不應該會襲擊人類的。」
「但是，你如何敢保證志保被殺的那個事件絕對是馬頭的裁決？也許只是單純的殺人事件。」
「因為有白翎箭，聽說神社的參道上插有箭。」
「但是——」說話的是大江：「我不是說過那插的是一般的驅魔箭嗎？宮司先生也說過這事很奇怪啊！」
兼子縮起她那瘦小的身軀，不過仍然自言自語地嘟噥著：「只有馬頭神會做那種事」。
兼子似乎打從心底相信是志保殺了神領英明。行蹤不明的永崎麻理也被志保趁著暴風雨之夜給殺了，所以她才會受到馬頭夜叉的制裁。式部也非常清楚，在兼子的心中所有的事情都因此而被確定了，不論式部再怎麼費盡唇舌，她也只會說「可是」、「不過」，堅持不再接受其他任何的解釋。
「神明會做出那麼慘絕人寰的事嗎？」
式部問道，兼子吊起眼睛看著式部然後說：
「可是馬頭神是鬼……」
又兀自自言自語地哪噥著。
式部不由自主地點點頭——解豸是裁決者，既然被尊奉為種明，其功德自然為人們所堅信，然而最重要的是，它是一個只要有人違背天理就會給予嚴重懲罰的神明。
而神領英明死了，如果這是殺人事件的話就必須制裁兇手，制裁者就是解豸。很快的，一個女人真的受到制裁了，因為執行了刑罰，她的罪行因此就被確定，所以這是「已經解決的事」——式部這樣分析。泰田的意思就是這麼一回事，島上的居民知道犧牲者為何被殺。姑且不論細節，罪與罰之間的帳是清清楚楚的，再也沒有必要四處嚷嚷這是殺人事件，也沒有必要尋找兇手，因為這不是發生一件事故，而是一個終結。
當然，這只不過是位於邊陲地帶的孤島上人們堅守的一種迷信，對島上大多數的居民而言，這種迷信至今仍然具有支配力。
「也就是說……」式部自言自語道。
「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）