第6章『七臂的威力』
第三卷
在滴滴答答的持續降雨中，金絲雀正啾啾啾地唱著歌。
以拍打窗子的水滴聲為伴奏，金絲雀在小小的鳥籠中鳴囀。
坐在窗邊的牧牛妹，以指尖輕撫過結露的窗戶嘆了口氣。
她對已閉幕的祭典念念不忘，依然穿著那套洋裝，身體枕在手臂上。
一邊感受外頭冰冷的空氣，牧牛妹臉上浮現微笑，喃喃說道：
「你的主人，如今在哪裡做著什麼呢──」
沒有回應。小鳥只是繼續啾啾地叫著。
這隻他夏天帶回來的金絲雀，如今就像這樣養在牧場里。
「是土產嗎？」她試著問。「不。」他說。他有時就是會做些奇怪的事。
奇怪的事──例如去參加祭典、與某人同游，想必也是同一類吧。
「……」
他怎麼還沒回來呢？
如此思緒突然浮現，她把臉埋進了手臂里。
她不想看玻璃窗上倒映的自己。那實在讓她不忍卒睹。
右手緊緊握著，拳頭裡是他送的玩具戒指。
共處的時候儘管很滿足，一旦分離了就會覺得再怎麼樣都不夠。
想要更多，更多，更多。
──更多什麼呢？
「……我這個人，竟然也會如此任性啊。」
遠方，傳來了彷彿有人在清喉嚨的隆隆雷聲。
以前傳說那是龍所發出的聲音，但這個故事的真偽她不清楚。
幸運的是到目前為止還沒有遭遇過龍。以後應該也一樣吧。
隆隆。隆隆。雷聲越來越近了。雷……？
霎時，牧牛妹察覺聲音在自己的附近停住了。
不是雷聲，那麼會是……？
她恍惚地抬起臉，玻璃窗映照出她憔悴的臉孔。而在玻璃的另一側──
是具被雨淋得濕答答的臟污鐵盔。
「咦、啊，咦……！？」
她砰一聲跳起來，嘴巴激烈地一開一闔。
到底該說什麼才好？要怎麼說？心情與言語攪成一團，在腦中與胸口形成漩渦。
結果，她只能從喉嚨擠出「你回來了」跟「還好嗎？」這些問候。
「你、你在做什麼呀，外面雨那麼大……這樣會感冒喔！？」
牧牛妹這麼說，啪一聲用力把窗戶打開。
「抱歉。燈亮著，認為妳還沒睡。」
相對於慌亂的她，他卻若無其事到讓人生氣的程度。
「我有點事。」
「有事……」
「早上回來。」
他淡然表示，稍微想了想，才喃喃地加上一句：
「早餐，我想喝燉濃湯。」
「啊。」
回來。他說他會回來。他這麼對自己說。還表示想吃自己做的早餐。
──真是的……真是的！
「……一大早，就喝燉濃湯？」
胸腔中，有股暖流擴散開來。牧牛妹的臉上頓時綻放出笑容。
──為什麼我那麼好打發啊！
「拜託。」他都這麼說了。「真是的，拿你沒辦法耶。」她咕噥著。
「你如果感冒爬不起來，或是睡過頭的話，我會生氣喔。一定要準時起床才行。」
「……（内容加载失败！）