第3章『強襲』
第五卷
於是，冒險者們在天亮的同時離開了村子。
他們想儘快前往巢穴，但夜晚是小鬼的領域。
雖說雪山不分晝夜，都是純白得令人盲目的世界，但也沒有必要配合對手方便。
他選擇這個安全與風險在天平上勉強能夠平衡的時段，沒有人有異議。
是無人異議，然而……
「嗚、嗚嗚嗚嗚、好、好冷喔……」
妖精弓手一雙長耳朵連連發抖，發著牢騷，拚命走在積了雪的山坡上。
即使是已經習慣在野外行走的她，第一次爬雪山還是很困難。
所有人用繩索連在一起的雪山行軍、雪中登山，進行得相當不順利。
雪又深又冰冷，會絆住腳；有些地方更只是雪堆延伸凝固，底下卻是山谷。
四處隆起的岩石很尖銳，要是不小心跌下去，多半會沒命。
「呣、嗚……唔……這可，相當……」
「你還好嗎……？」
「不足、掛齒……！」
不用說也知道，南國出身的蜥蜴僧侶一旦受寒，動作也會變得遲鈍。
蜥蜴僧侶對擔心地湊過來的女神官點點頭，拖著尾巴行進，礦人道士用力拉他的手。
「撐著點。我已經用『順風（Tailwind）』撥開風雪了，應該還算好吧。」
「唔……有勞了啊。」蜥蜴僧侶點點頭。「小鬼殺手兄，不知前方路程如何？」
「沒有問題。」
「感激不盡。」
而他們四人更前方不遠處，有著哥布林殺手的身影。
他俯瞰山脊的另一頭，與手上的地圖比對，確認方位。
「已經近在眼前。」
那就像是一片被蟲蛀過的光景。
純白的山地上，開著黑色的大洞。穢物就堆積在一旁。
錯不了，想必是怪物所住的巢穴。
一行人對看一眼，相繼點頭，找了一處合適的岩石遮蔽處，鋪上防水布，做好了小歇的準備。
所幸有礦人道士透過風精靈施展的「順風」，讓他們得以免於暴風雪的侵襲。
「要取暖就得——喂～嚙切丸，可以生火嗎？」
「麻煩你了。」
「好唷。」
礦人的手法果然俐落，他拿出乾枯的樹枝，然後敲擊打火石。
「這是從哪裡找來的？」女神官問。
「從雪底下的再底下。妳最好學起來。」
為了不讓哥布林發現火光，他們挖開雪，在挖出的坑洞中生火。
天空被鉛灰色的雲遮住，太陽的光也很弱、很遠。
「傍晚近了。舒展完身體，我們就進去。」
哥布林殺手立刻鬆開鎧甲的扣具，放下雜物袋。
看到平常絕不解開扣具的他做出這樣的舉動，乖巧坐下的女神官歪了歪頭。
「……？咦，你這樣沒關係嗎？」
「正好相反。有任何一點時間都要做，否則身體得不到休息。」
他解開護手，機械式地揉動自己那粗獷但並未晒黑的手。
「手腳也要揉一揉。要是被冰精靈毒害，會腐爛、脫落。」
「咿！」……（内容加载失败！）