間章「冒險開始前的故事」
第九卷
是比禮服方便行動沒錯，但跑步時大腿會從開叉的部分露出來，很難為情。
對於這身還穿不習慣的服裝，她的感想如上，在走廊奔跑時不太方便。
她踩著毛很長的地毯，跑過漫長的走廊，推開盡頭那扇厚重的門。
「哥──不對，陛下！有事向您報告！」
「受不了，這次是什麼？天之火石？邪教的陰謀？還是有火龍飛來？我去處理！」
「陛下。」
一如往常，打斷辦公桌前的幽鬼胡言亂語的，是一旁的紅髮樞機主教。
存在感特別薄弱的銀發隨從則守在辦公室入口，無奈地搖頭。
即便是被宮廷眾女性譽為一頭金獅的美男子，在這種操勞困頓的狀態下也會顯得失色。
王妹──如今也是地母神的信徒──忍不住苦笑，歪過頭問：「沒事吧？」
「讓自己看起來沒事，即為王公貴族應有的姿態。」
年輕國王做了個深呼吸。
然後彷彿在看待耀眼之物般，望向有過慘痛的經歷，卻依然天真爛漫的王妹。
當然只是表面上的吧。想必是不願讓人為自己操心，才表現出活潑開朗的模樣。
不過，她變得會為他人著想，無疑是成長的證明。
是因為有地母神的引導？國王在內心簡單地謝過神，點了下頭。
「那麼，讓我聽聽地母神的寺院有何稟報。」
「嗯。雖然知識神方面表示，有些部分不對照曆法無法確定。」
──今年冬天果然變長了。
「不單純是氣候惡劣？」
「從北方山峰吹來的風，比以往還要冷冽……夏季期間也沒任何徵兆。」
「這次換天地異變啦……」
「……商會那邊也有點令人擔憂呢。」
平靜凜然的嗓音，配合國王靠到椅背上發出的吱嘎聲響起。
王妹會「哎呀」一聲睜大眼睛也不是沒道理。
辦公室一角，在客人用的桌椅上堆起文件山的，是她從未見過的女商人。
與很久以前某場晚宴上看過的千金小姐有點神似，究竟是──？
「因為萬一大家擔心發生饑荒，把物資囤積著不賣，金錢跟糧食就不會在市場上流動……」
「……到頭來還是會鬧饑荒。真難辦。」
不過，儘管只是在談公事，貴為國王的兄長卻一副跟她很熟的樣子。
這樣看來，是值得信賴的人啰？王妹瞥了紅髮樞機主教一眼，對方點頭。
──那就好。
王妹的思考模式很簡單，兄長信任的人就是自己人，如此罷了。
「果然得派冒險者走一趟啊。需要斥候。希望能力別太差。」
「我來安排。」
聽他們轉眼就制定好對策，王妹毫不猶豫地插嘴──提出自己的疑問。
「不能派兵嗎？」
「兵是用來打仗，而不是送去北方邊境漫無目的探索的。」
「……況且如果要出動軍隊，從事前整備、軍糧到善後，又是一筆開銷。」
國王苦笑著點……（内容加载失败！）