序幕 近來，在帝都跋扈的傢伙們（2/4）
第一卷
停下腳步之後攤子變重了，亥藏重新拉起攤子繼續往前走。一通過神社的右邊，亥藏便在轉角處停下腳步，因為他看到角落有白色物體在空中飛舞著。
這一帶正好是神田川的河堤，原本就人煙稀少，加上路邊的人家和店面都已大門深鎖，附近更是冷清得一個人影也沒有。
「那是什麼東西？」
四個物體在空中交錯地飛舞著，大小和人頭差不多。不對，就算在燈籠朦朧的光線下，還是可以看出那是人頭。
嘰哩，攤子抖動了一下。
披頭散髮的人頭，男男女女共四個，悄聲地在空中飛舞著。
我是在辰時出生的嗎？
亥藏一邊喃喃自語，一邊緩慢地放下攤子。他跨過長長的拉杆，絕望地看著那些飛舞的人頭，悄聲地一直往後退。
「什麼啊，原來是『耍頭人』啊！」
突如其來的人聲，讓亥藏嚇得大喊一聲。瞬間，他好像與那些飛舞的人頭四目相對，但他立刻閉上了眼晴，所以也不知究竟如何。
亥藏抱著頭蹲在地上，有人拍了拍他的肩膀。
「饒命哪！」
「賣面的，那只是惡作劇的小把戲罷了，丟個銅板就會消失的。」
亥藏好不容易才抬起頭。
眼前是個穿黑色條紋厚棉褲裙的男人，他用白布帶挽起袖子，頭上纏著白頭巾，腰上插著長長的東西，是亥藏白天常看到的表演刀法的拔刀術師（注）。
「老兄，那到底是……？」
「只是個雜耍賣藝的，和我一樣，老是喜歡跟在我後頭。」
亥藏吐了一大口氣，轉身一看，十字路口已不見人頭，只有一個披著手巾的男人。
「這雜耍可真是晦氣。」
拔刀術師呵呵地笑著。
「就是啊，要不要順便看看我的表演？」
「您別說笑了。」亥藏拍拍衣服身上的泥土。「我想趕快回家歇息。您想表演的話，就請下回吧。」
亥藏正要朝攤子走去，背後突然傳來高昂的話聲。
「說起這十八般武藝，短劍是任誰都能玩那麼幾下罷。不過在下這一派呢，是既無人能學也沒人能耍，重點也就在這六尺五寸，腰的架勢和身段，能漂亮地拔出刀來也就功德圓滿了。」
亥藏回過頭，正想罵他「別鬧了」，卻看見眼前的男人將手放在刀柄上，就像平常賣藝時假裝拔刀吸引觀眾過來的架式。
但是，白刀卻從刀鞘中拔了出來。
亥藏聽見叮噹一聲，那是自己懷中一分銅錢落下的聲音。
他連撿都來不及撿。
亥藏的人頭就落在那一分銅錢上。
只聽喀噠一聲，少女將臉埋在黑衣人胸前。
「怎麼了？嚇到了嗎？」
『奴家不聽了。』
「就算你想聽也沒有了，故事到此為止。算命師說的是真的，亥藏被那個拔刀術師砍了頭，一命嗚呼了。」
黑衣人輕撫少女的背。
「……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）