序幕 近來，在帝都跋扈的傢伙們（3/4）
東京異聞 1
老闆嘴裡正這麼念著，上面突然傳來很大的聲響。抬頭一看，欄杆旁邊有人影晃動，原來是剛剛那位掌柜。
「老闆！」
「看到那傢伙了嗎？」
掌柜用力地搖著手，回應老闆的問話。
「沒看到任何人，連個鬼影子都沒有！」
有人開始在觀景台上洒水，水珠不斷地滴落下來；剛剛還淡淡飄著的煙霧也消失了，一切恢複正常，彷佛什麼事都沒發生過。
「仔細搜查過了嗎？」
「四處都查過了，一個人也沒有！」兩人扯著喉嚨在四樓與一樓大喊，對話內容連圍觀的路人都聽得一清二楚。
「我看到了！」
說話的人是新內流（注）說唱藝人的老婆，她緊緊依偎著丈夫。
「那傢伙不見了，就那樣慢慢垮下來，像火被風吹熄般瞬間消失了。」
她的老公也在一旁點頭。
是妖怪！不曉得是誰冒出了這句話，圍觀的人群也紛紛開始附和。
「發生什麼事了？」
晚一點才跑過來湊熱鬧的路人詢問事情經過時，大家七嘴八舌地都說成了妖怪作崇。
「一個全身著火的妖怪把人推下去之後逃走了。」
「有這種事？！」
「是真的！那裡就躺了一具屍體，背部還有手的烙印呢！」
此時，警察高聲吹著警笛跑過來。
『這真是……』
「歌喉不錯哪。」
注四：戊辰之戰：在戊辰年，也就是慶應四年（1868）日本維新政府軍和幕府舊勢力之間發生的十六個月內戰。
孤零零的母子兩人最後流浪到了巨大的帝都，新太郎永遠忘不了剛抵達東京時眼前那番繁華景象帶來的衝擊。當母子倆四處流浪時，東京已從維新的戰禍中重新站起來。滿街林立的店家、熙來攘往的人潮、從身邊流竄的熱鬧吆喝聲，母子倆手牽著手，十指緊握地站在這人潮川流不息的上地上。這個城市裡看不到貧窮與飢餓的影子，走在路上的每個人都顯得意氣風發，並大聲讚揚文明世界的美好。
註：靜御前：平安時代未期、鎌倉時代初期的女性，是源義經的愛妾。歌舞伎「義經千本櫻」劇中要角。
「沒人知道，也沒必要知道，因為叫他萬造就夠了。萬造的客戶中有個叫平河的男子，是帝都日報的記者，兩人是某次採訪認識的。去年起街頭開始增加許多奇特的賣藝人，十河想寫一篇相關報導，人家就介紹萬造給他。」
安吉探頭朝小巷裡看，這次看到朦朧的蒼白人影；再凝神細看，安吉慢慢瞪大雙眼。「您可真嚇到我了，大姐。您是誰啊？」
注三：般若：能劇的女性面具之一，是擁有兩支角的鬼女面具，代表憤怒、嫉妒和苦惱之情。
少女這麼問道，黑衣人回答。
那個聲音陰沉沙啞，安吉不禁蹙起眉頭，原有的好心情像被潑了盆冷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）