第四幕 魔物夜行，圓夢之處（9/10）
東京異聞 1
「而且菊枝小姐說……」
「是啊！」菊枝的聲音高亢起來。「常少爺回去時已經過十點了，他被襲擊是在那之後的事，所以不可能是常少爺的！」
萬造用著複雜的表情看向菊枝。
「您明明和支持直少爺繼承爵位的親族們有往來，也還是願意坦護常少爺嗎？」
菊枝的表情突然變了。
「我是聽到多惠小姐的話，才猜想您和直少爺那邊的親族有牽連。」
萬造簡單地將多惠之前說過的話敘述一遍。
「確實如她所言，如果常少爺成為公爵，菊枝小姐就不可能成為正室。既然如此，您又何必如此拘泥爵位呢？因此我無禮地問過您家的福嫂，她說經常有自稱鷹司、九條或中畑家的人暗中來您這兒商討事情。說是商討，我想應該不是逼您和常少爺分手吧？」
常只是看著菊枝。菊枝毅然地抬起頭。
「是啊，你說得沒錯。但那又怎樣？因為那些人說，只要我繼續黏著常少爺，他們就會給我一大筆錢。」菊枝嘴唇顫抖著。「常少爺說分家出去之後，我就可以成為他的妻子，但是這有可能嗎？像我這種藝伎出身的女人，有哪個華族會娶我為妻？就算是納為小妾都會被指東道西了。總有一天我們還是得分手。反正常少爺也不想繼承爵位，我又能拿到錢，又有什麼不可以？」
「菊枝小姐。」萬造直直地看著菊枝。「常少爺是在何時回家的？」
「十點過後，絕不會錯的。」
「別再騙人了。」鞠墨局聲說道。「口說無憑，叫我們如何相信？」
「不是的，真的是十點過後。正因為我是直少爺那邊的人，所以我說得絕不會錯。況且常少爺近來已經厭倦我了，不但音訊全無，除了我以外，他本來就還有其他女人。大家都以為他來我這裡，其實有一半以上的時間他都不在。」菊枝含恨地說著。「沒錯，我恨常少爺！我都說是十點了，還會有假嗎？」
菊枝話還未說完，便用手遮住臉龐。萬造表情複雜地注視著她。
「麵攤需要藏匿的地方。衣服和假髮可以藏在麵攤，攤子卻不能推回家。常少爺必定在某處有藏身之所，才能以它為據點徘徊在夜晚的帝都中。他並不是有其他的女人，菊枝小姐。」
菊枝低垂著瞼沒有回答，只是像鬧脾氣的孩子般拚命搖頭。
「常少爺應該是在更早之前離開菊枝小姐的家吧？」千代說道。萬造點頭同意。
「是的，我也這麼想。那天人們追著狗，它為了躲避追捕四處奔逃，碰巧逃到常少爺腳邊。」
萬造說著，往常那裡看去。常只是低垂視線，站在飄落著花辦的櫻樹下。
新太郎話還沒說完，便聽到千代高聲叫道：「不會的！」萬造舉起手制止他們。
咦？新太郎一臉疑惑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）