序章 邂逅
狐笛的彼方 1
一野火疾奔
狂風呼嘯而過的黃昏原野上，一隻小狐正在跑著，赤紅閃耀的狐毛宛如奔騰烈火。
在它背後傳來亂聲狂吠，幾隻狗直追而來。
腹部一陣銳痛，它霎時起了痙攣。
這隻小狐——「野火」，感覺自己的生命像一縷淡煙，隨將消逝。
鼻中猶存濃嗆的血腥味，那是一口咬碎攻擊目標的咽喉時，返濺上來的血腥味。
它是第一次奉魔主之命殺人，那名武士並非泛泛之輩，不知受何人指點，竟然身配避邪刀。
鐵，多討厭的東西，那種非石非土、人造的金屬臭物，而且還暗藏咒力，若不是靠魔主的咒術庇佑，一般靈狐此時早已一命嗚呼了。
野火能奮力撿回小命，全受魔王交託使命時給予的咒力所賜，可是這股力量能撐到幾時？盼望逃回「間界」，身體卻遭鐵器污損，恐怕將被阻絕在外。如今身染的血腥味引來獵犬，唯有拚命向前逃。
魔主曾說：「你跑的模樣，就像野火。」連這般迅逸如飛的四足，此時也開始力不從心，胸口傷處不斷冒血，一刻一刻剝奪體力。
漫地漫野的芒穗反映夕陽化為金波，輕輕摩挲著小狐。
獵犬昂奮的吠聲緊隨在後，獸息愈迫愈近。
想到被獵犬撕裂吞噬的下場，野火正要閉上眼，面前忽然出現紅色物體微微一動，接著，它聞到人的肌膚溫香。
小夜出神眺望著晚風吹瑟的原野。
在這段割稻結束的時期，村裡孩子常去山中采草菇，小夜也跟大家起採收了許多，剛與即將返村的同伴們道別。、
小夜住在村外的夜名森林邊境，和當接生婦（產婆）的祖母相依為命。小夜都十二歲了，已到了解祖孫兩人的生活，略不同於其他村民的年紀。
在夜名森林的濃蔭下生活，一定很寂寞吧？晚上難道沒有妖怪出沒？玩伴們全為她擔心，倒是小夜不覺得目前生活寂寞。就像這片黃昏原野，裊裊音韻消逸在長空的寧靜地點，正是她的最愛。
去到人多雜沓之處，反而不自在。
祖母曾嚴格叮囑不可將秘密告訴任何人，因此小夜連最要好的春兒也保密到家。原來。小夜能聽見別人的心聲，與其說聽得見，應該是說人的意念可從她的眉心滲透。
如同嗅覺靈敏的狗兒學習擺脫惡臭一般，小夜也將平時感應人們「意念」之處——她自稱是「心耳」——封閉起來。不過在熙攘人潮中，有時難免聽見「意念」，她討厭那種感覺。
可是他一點都不像妖童，見到小狐時眼神開朗明亮，看來可以成為她的好玩伴。
「讓我看看，它的傷勢怎麼樣？」
林蔭下出現高聳板牆，還可望見牆後方的鋪板小屋頂。
小春丸面露微笑。
「明明就是，你怕死了妖怪，晚上不敢上茅廁，對吧？……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）