第二章 術士與守護者（4/6）
狐笛的彼方 1
春望伏下眼，大朗見狀又說：「奪走花乃性命的敵人，是一名可怕的術士，絕對不能讓他知道小夜還活著。」
春望的眼神浮現強烈動搖。
「……沒想到，你竟連我也隱瞞……」
大朗深深俯首。
「真是罪該萬死。還請您體察，在下以守護兩個孩子為前提，他們都是花乃以生命換取而來。
以在下當時的法力，連稍微封住花乃被『葉陰』殺害的記憶，都顯得力不從心，萬一那名術士知道小夜還活著，將得知小春丸少爺尚在人世，在下不能冒任何風險。」
春望霎時抬眼，然後，定定注視著大朗。
「今天，我正為此事而來。」
大朗勃然變色。
「那人發現小春丸少爺了？」
「紙包不住火的。」
春望說著，娓娓道出大公居城的詳情始末。
「幾天內，我必須致書給大公秉明原委，等大公返信答應舉行後繼者的認明儀式後，我立刻帶小春丸前往晉見。」
大朗表情嚴峻，一語未發。
「我明白這對小春丸的性命是一大賭注，但若不如此，恐怕再也沒機會行動了。你應該了解我的苦衷吧。這不僅是我族繼承領地的唯一希望，更是小春丸人生的最後機會啊。」
大朗凝視主公半晌，這才點點頭。
「……的確，安望少爺辭世時，在下推想您會作此決定。遲早要面臨的抉擇……如今，可說是時機純熟。」
春望神情嚴峻地點頭。
「今後半個月是勝負關鍵，不只是犧牲者的遺願，還有在館邸幽禁長達十年約小春丸，他的一叨全睹在這場對決上。你該了解我為何來訪，就是希望你像令尊守護小春丸一樣，行使異國法術來保護他。」
大朗眼中浮現苦惱之色，長長沉默後，他終於開口：「家父病逝時，在下技法尚未純熟，雖從家父遺留的書籍學習技法，或向分散諸國的同伴請益，但功力遠遠不及那名術士。」
比方說，引薦大朗之父高朗給雅望的正是那柁。高朗是來自海外的異民，雅望多少心存疑慮，那柁居然找高朗協助施行咒術，讓高朗獲取領主的信賴。莫非是因為那柁捨不得女兒繼承術士的重任，才出此策……？
只是獨眺爐火時，空悵襲上了心頭。
「……在下早巳踏上這條不歸路。」
花乃是溫柔文靜的女孩，春望想起她曾在自己面前跳舞，那是她向亡母學習的舞蹈。年齡漸長後，花乃了解許多真相……終於，她對咒術感到深惡痛絕。
燒完枯草、翻好土，該要播種了。
就算追問她，也不肯明說吧。這女孩宛如小獸，畏怯時寧可躲入巢穴，拒絕仰靠他力，只想自求保護。
雅望逝去後，不久那柁也撒手人寰。
大朗靜靜說道。
只要忙碌耕作，終有一天能忘記在梅枝邸的見聞，就像從未……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）