第三章 野火與小夜（3/7）
狐笛的彼方 1
少女清亮的喚聲在溪谷回蕩消失。過了片刻，從某處傳來不可思議的迴音：「我來啰……」
三兩少年
小春丸微微睜眼，凝視著天井。
此處的天井顯然比看膩的森蔭邸更高，鑲邊圍繞的矩形空間內，繪著華麗彩紋的天井隱約在燈焰中搖晃。
（……好長的夢。）
永遠沉眠不醒的夢境，何時，才將抵達終點？
——就快結束了。
一個聲音傳來，小春丸渾身緊繃，在床上雙手合十。
（守護神啊。）
就在盛綻的梅花翩然落辦的時節，一道異光出現在小春丸身邊，當時他正在森蔭邸的個人卧房中睡覺。
光芒自天井飄下似地灑落，莊嚴地宣告說：「本神是你的守護神，近日內，你父親會來迎接並帶你離開館邸。」
聽到此話，小春丸顫抖起來。
他好想相信，何時能出去？何時能到館外？這是他活下來的唯一心愿。
好想出去、好想出去……有時小春丸在瀕臨爆發的怒火纏身下，會胡亂踹破搗破紙門，瘋狂大鬧一場。
他夢見在戶外馳騁，然後就此夢醒。這已不下千百次了，每當發現只是幻夢的清晨，那種悵然若失最是不堪忍受。
因此當小春丸聽見光芒的宣告時，一時欣喜若狂，隨即又懷疑該不會置身夢境。然而，這次有些不尋常，他緊盯著光芒不放。
——小春丸，你真的想求解脫？
少年不禁著迷似的點頭。
——是真心渴望？
「是的。」
木繩坊隨即瞥了岩洞一眼。
（……這兩個孩子，就像蛛網絲端上微顫的瑩透水珠。）
「有什麼方法？該怎麼做才好？」
兩人不知該談什麼，沉默了片刻。
「早安。」
在人跡杳然的重巒深處，有塊岩石下汩汩湧出溫泉。
「誰知道，恐怕只有他主子曉得訣竅。」
一旁傳來靜靜的寢息，少年微張著嘴正在酣睡。
小夜驚訝望著他。
一個平靜聲音響起。小夜回首望去，木繩坊盤腿坐在大樹根上，他呼啊伸個懶腰，喀啦啦甩動肩膀，擺了擺頭。
木繩坊咯吱咯吱搔著頭。
「……你起得真早啊。」
凝望著幽晃晃的透暗天井，小春丸放鬆全身。
沙沙草動聲響，小個子少年出現在岩洞口，他聞嗅空氣的芬香，微仰面孔沐著晨光。
床鋪是某種樹葉編成，暖呼呼教人驚訝，她蹲在鳥巢般的床上，感覺過去一切就像遙夢。
「竹稚姨沒事太好了。」
「我的氣味，跟這附近的樹木或長春藤都一樣吧？全都混在一起了嘛。」
木繩坊搔搔下巴，目送他的背影。
面對木繩坊的詢問，小夜欲言又止。
聽到術士這個宇眼，小夜想起母親，娘或許知道技法，要是她能活長久些，將技巧傳給小夜，那該有多好……
「我想也是，這座天狗的秘密溫泉靈驗得很，包……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）