帶我去森林（2/2）
第一部 士兵的女兒Ⅰ
埋頭在石板上寫字，就聽見父親來叫我。再過不久就要關門，多莉他們也從森林裡 回來了。我把石板放進托特包，決定和大家一起回家。
「梅茵，回家吧。」
幾個背著採集用的籃子，拿著各種工具和採集物品的孩子們，目不轉睛地端詳只拿著一個托特包的我。
「咦？她是梅茵嗎？」
「多莉的妹妹？我第一次看到。」
孩子們髒兮兮的，無禮的視線讓我不由自主躲到多莉背後，多莉就苦笑起來。「沒辦法，誰叫梅茵這麼少出來呢。」
很少在左鄰右舍的活動上露面的梅茵，在孩子們之間就像是一種稀有動物吧。雖然多莉緩頰說了：「他們只是在看你，不是欺負你，不用擔心。」但視線還是讓人很不舒服。
「梅茵也要一起回去嗎？」
「路茲！」
一看到認識的人，我這才真的放下心來，也搜尋起拉爾法的蹤影。但是，卻沒看見個子高大、紅髮又搶眼的拉爾法。
「咦？今天拉爾法不在嗎？他生病了？」
「拉爾法今年春天就滿七歲了，所以今天要工作。」
「哇……」
……拉爾法才七歲嗎？雖然藉由梅茵的記憶知道拉爾法的年紀，但因為個子高 壯，又很會照顧人，所以我一直以為他八、九歲了……哦？路茲也在冬季期間長高了不少喔。
路茲的視線高度好像比以前高了一些。一邊想著這些事情，一邊朝著住家開始邁進。在森林裡採集完，背著許多東西的孩子們大概是想快點回家，自然而然地加快了 腳步。
為了不讓我被I群人拋在後頭，只有多莉和路茲配合著我的步伐。
「大家，不可以走那麼快！」
「梅茵，你還可以嗎？」
我也自認為用最快的速度行走，卻與大家越離越遠。小孩子太無情了，一點也不願意等待動作慢吞吞的我。
「大家、好快……」
「我還只會寫自己的名字而已，接下來要繼續練習。」
……我還覺得爸爸怎麼連這點小事也不會，但在這裡已經很值得尊敬了。
母親氣得七竅生煙，但我似乎一點一滴地增強了體力，原本都要躺上五天，居然在第三天就可以出門了。
「梅茵，你還好嗎？」
「知道了。梅茵，你慢慢走。今天就算你走到一半累了，我也不會背你喔。」
「看來體カ增強了不少，爸爸太高興了！」
開始每天走到大門，持續了三個月以後，我終於得到了可以前往森林的許可。這時已屆春季尾聲，隱約感受得到夏天的氣息。
……咦？尊敬好像完全確立了？
「梅茵，你好強！居然會寫自己的名字！」
「學習寫字。」
想不到只是會寫名字而已，就如此受到尊敬。但仔細想想，之前曾經說過，農民當中懂得讀寫的至多只有村長，父親光是寫得……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）