班諾 磅蛋糕的試吃會
第一部 士兵的女兒Ⅲ
在只有在城裡擁有店面、還能繳納高額稅金的大店店主才能出席的會議上，身為公會長的臭老頭環顧一圈所有出席人員，在最後開口說道：
「沒有其他議題了吧？那麼，現在大會議室正在舉辦今後要推出販售的新款點心試吃會。請各位有空的話就順路前往吧。還準備了各位隨從的份。班諾，聽說你要來，芙麗妲可是幹勁十足。你會過來的吧？」
聽到臭老頭這麼說，我站起來，往大會議室移動。
出席這場會議的都是大店店主。換句話說，有錢可以購買昂貴點心、又擁有鑒定商品眼光的商人，全都在此無一遺漏地齊聚一堂。換作在公會長家或是店裡舉辦試吃會，不見得每個人都會特意前往，但如果只是開完會後走到另一個房間，都不會介意多走一段路吧。日期和舉辦場所的選擇高明到讓人火大，肯定會備受矚目。
依據梅茵提供的點心做法所做的磅蛋糕，和因為梅茵不小心說溜嘴，臭老頭的孫女就卯足了勁舉辦的試吃會。
……那個蠢丫頭真是一波未平一波又起！老把那種會撼動市場的東西帶進來！根本不知道我有多麼辛苦在設法不讓旁人注意到她的存在，自己卻做事都不用大腦！
一般店家推出主打商品的時候，都會想要獨佔，所以從來不會像現在這樣，在開始販售前就敲鑼打鼓宣傳。藉由在開賣前宣傳商品，可以讓人對第一個想出商品的人留下深刻印象。尤其如果是其他人無法立即仿效的商品，效果更是卓越。
令人光火的是，現在砂糖在市場上流通的量還不多。在這座城裡，也只有渥多摩爾商會在經手從中央傳來的砂糖。對於想要趕上中央的流行、正尋找著甜食的貴族而言，會成為強而有力的宣傳吧。再者舉辦試吃會後，不光公會長，孫女的能力也將受到矚目。那個孫女對錢的直覺之敏銳，簡直遺傳到她爺爺。
「歡迎參加試吃會。請選擇您喜歡的磅蛋糕口味，把木牌放進箱子里。」
一走進大會議室，幾名戴著同款頭巾的少年少女就一字排開，向每一位進來的客人發配三枚木牌。
「可以把三枚木牌都投給自己最喜歡的口味，也可以選擇三種。」
我接過木牌握在掌心裡，環視了會議室一圈。在會議室里走動的人也都戴著同樣花色的頭巾，所以一眼就能分辨出哪些是舉辦方的人。現場客人還不多，好像都還在觀察他人的動靜，沒有人伸手去拿磅蛋糕。
桌子排成了五排，每排桌上都擺著不同口味的磅蛋糕。磅蛋糕全切成了一口大小，但出乎我的預料，種類相當多。
「啊，班諾先生！」
大力揮著手跑過來的，正是罪魁禍首梅茵，和我店裡的學徒路茲。路茲穿著店裡的學徒制服，梅茵的打扮卻和試……（内容加载失败！）