過冬準備的商量
第二部 神殿的見習女巫Ⅱ
「神官長，我還有一件事情想和你商量。」
我在大腿上咚咚地併攏收好重新改寫過劇情的紙張，看向神官長。察覺到我的視
線，神官長把趁著我在改寫時拿來觀看的資料放回後面桌上。
「是關於孤兒院的過冬準備……」
「過冬準備？……啊，關於木材和食物，我預計神的恩惠應該和去年差不多，詳細情況之後再讓法藍向你報告。得等到青衣神官們從收穫祭回來，才能給你明確的回答，但最近天候沒什麼異常，也沒有大規模的瘟疫，所以應該能得到和去年差不多的神的恩惠。」
「咦？可以預計嗎？」
按理說必須等到青衣神官他們回來後才知道，為什麼有辦法預計呢？聽到幾乎沒有離開過神殿的神官長這麼說，我眨了幾下眼睛。我可以透過去市場的家人，還有能在收送貨物的同時得到傳聞與資訊的奇爾博塔商會那裡，多少得到一些消息，但神官長應該沒有離開過神殿。
「天候也就算了，但神官長是怎麼知道農村有沒有瘟疫在肆虐呢？神官長從來沒有離開過城市吧？」
「我有我的門路。雖然我沒去過平民區，但去過貴族區。」
對我來說，城裡是指自家所在的平民區，但對神官長而言卻是貴族區。明白了消息來源，我也不再有疑惑。雖然這完全是偏見，但總覺得貴族之間會有非常陰險狡詐的資訊爭奪戰。
「梅茵，既然你提到孤兒院的過冬準備，已經在計畫了嗎？」
「是的，我請班諾先生幫忙準備了工具與材料。因為是為了自己要準備過冬，所以不只灰衣神官，我也會讓孩子們幫忙。」
「……你說的孩子們，是指還未受洗的幼童嗎？」
神官長吃驚得瞪大眼睛。神官長是生活瑣事都不需要自己動手的貴族大人，又不會讓尚未受洗的孩子們離開孤兒院，所以從來沒有過要讓年幼孩童們工作的想法吧。但是，這種慣例在貧窮面前一點用也沒有。在「不勞動者不得食」的概念已被徹底灌輸的孤兒院里，正值發育時期的少年們會爭先恐後地幫忙，而總是最後才輪到神的恩惠的年幼孩子們也不遑多讓。
「這在平民區是很正常的現象，就算年紀很小，還是可以幫忙喔……雖然我每年都在昏睡，幫不上什麼忙就是了。」
「我想也是。」
「然後，雖然豬肉加工會在農村進行，但之後要製作明膠，還要用牛油做蠟燭，所以我想應該會有很重的味道。雖然是在孤兒院，這邊，但如果神殿裡頭瀰漫著惡臭，是不是不太妥當呢？」
「如果是從孤兒院飄過來，青衣神官們可能自有不少怨言。」
「……果然呢。」
製作明膠和蠟燭時，味道會非常強烈，所以我預定在梅茵工坊外面進行。孤兒院雖離貴族區域有段距離，……（内容加载失败！）