奉獻儀式
第二部 神殿的見習巫女Ⅲ
這天提早結束了文書工作，和神官長對戰黑白棋時，他冷不防拿出防止竊聽用的魔導具放在桌上。我伸出手，握住魔導具的同時，神官長放下黑子說了：
「梅茵，奉獻儀式從下個土之日開始。」
「是。」
我瞪著神官長放下的黑子，認真思考著下一步，神官長又低聲嘀咕說了：
「……記得保留實力。」
一時間無法理解神信長的意思，我愣愣地抬頭看向神官長。「往下看，別露出那麼痴呆的表情。」這麼提醒我後，神官長開始說明奉獻儀式時一天該消耗的魔力量。
「你要小心，別注入過多的魔力。我已經向神殿長報告過，因為你平常就會進行奉獻，剩餘的魔力量約莫是七到八顆小魔石。所以不管再怎麼努力奉獻，超過二十顆就會暈倒。」
其實你就算二十顆也還綽綽有餘……神官長說著，拿起其中一面塗成黑色，當作黑白棋使用的小木板。期間，視線完全沒有離開過棋盤。
「若隨便展現你擁有的魔力量，神殿長可能會以為你至今都在隱藏實力，或者以前都欺騙了他，所以這次的奉獻儀式，最多往聖杯注入約二十顆小魔石的魔力即可。要回院長室的時候，最好還假裝身體有點不太舒服。」
「要我，這麼做當然沒問題，可是，這樣不就等於是在欺騙神殿長嗎？」
要壓抑奉獻時的魔力當然可以，但這樣一來，神殿長認為「我們意圖欺騙他」的想法就不再只是猜測，而是事實了。我說完，神官長馬上勾起嘴角。
「既然欺騙他是事實，那就構不成是猜測吧？雖然受人猜忌很不愉快，但既是事實，事後只要回答『沒錯』就好了。更何況，與其展現出真正的魔力量，預先保留實力對往後更有益處，所以不需要老實地全部展現出來。面對敵人，應該要時時保留餘力和王牌。」
「……原來如此。」
我表示理解，同時也想像了神殿長和神官長的對話：「你騙了我嗎？！」「沒錯。」
……壞人絕對是神官長呢。
土之日是開始奉獻儀式的日子。
戴莉雅一大早就協助我沐浴凈身，再為我穿上嶄新的藍色儀式服。藍色儀式服的衣襬鑲著金線，還以同色的藍色絲線綉了流水紋和花卉，束起腰部的腰帶則為銀色。除此之外的飾品全是紅色，象徵冬天的貴色。紅色代表緩和冷意，帶來希望的爐火。
「戴莉雅，今天要戴新的發簪喔。」
我制止了要從衣櫃拿來發簪的戴莉雅，從辦公桌的抽屜里，拿出幾天前多莉才拿給我的小布包遞給她。
「討厭啦！發簪怎麼可以放在桌子的抽屜里！要是壓壞了怎麼辦？！」
戴莉雅氣呼呼地大發牢騷，但動作十分小心地打開布包。
為了能在冬天和春天的儀式上佩戴，用色選擇了紅綠兩色……（内容加载失败！）