尤修塔斯的潛入平民區大作戰
第三部 領主的養女Ⅱ
「尤修塔斯，你去過平民區嗎？」
去年初夏，我和艾克哈特一起受到斐迪南大人召見，他在當時提出了這個問題。
「我曾有多次為了搜集材料，喬裝成旅人進出農村，但還沒有踏進過這裡的平民區，因為這裡也沒有什麼稀奇罕見的材料……平民區發生了什麼事嗎？」
「平民區有個名為梅茵的身蝕女童，今後將以青衣見習巫女的身份進入神殿，我希望你儘可能打聽到她的消息。這是商業公會送來的調查結果，裡頭都是工坊的資料，沒有任何有關本人的詳細資訊。」
我接過斐迪南大人遞來的工坊報告書，很快看了一遍。上頭有每月須提交一次的營運報表副本、工坊長存放於商業公會的存款金額，以及工坊的主要交易對象等資料。
「工坊長是梅茵，員工有……沒半個人？上面寫著她的工坊隸屬於植物紙協會，植物紙協會又是什麼？」
「我正是需要能夠解開這些疑惑的情報，另外還有梅茵的個人資訊。我只知道她有著夜空般的藏青色頭髮、金色眼眸，以及雖然已經受洗過了，卻因為發育不良，看來像是只有五歲。明明身體虛弱到了無法每天來神殿，卻愛書愛到不計一切，甚至直接找上神殿長，表示她願意付一枚大金幣，請讓她成為見習巫女看書……總之，是個奇怪的孩子。不管什麼情報都好，去幫我搜集吧。」
……一個為了看書不惜拿出大金幣，還主動進入神殿的小女孩？這太離譜了。
從貴族的常識來看，首先想進入神殿這件事本身就讓人不敢置信。斐迪南大人說的這些話讓我腦袋陷入混亂，但同時，也感到很有意思，我還是第一次聽說有這麼古怪的小孩。聽了斐迪南大人命令的「什麼情報都好，去幫我搜集吧」，我不由自主咧開嘴角。內心油然升起一股預感，有什麼好玩的事情要開始了。
「如果你想混進商業公會，再去和梅茵工坊有所往來的店家打聽消息，需要隨從或護衛吧。這部分我想拜託艾克哈特協助你。艾克哈特，你願意去一趟平民區嗎？」
「既是斐迪南大人的命令，自當赴湯蹈火……」
艾克哈特微微一笑，跪下回答。自從妻子海德瑪莉去世以後，艾克哈特工作起來一直是了無生氣，此刻終於展現出了久違的士氣。身為同僚，我稍微放心了。
「那麼，你們回去作好要潛入平民區的準備吧。先搭乘我的馬車前往神殿，在神殿換好衣服後，再從下人的通道進入平民區。一直到通往平民區的後門為止，我會吩咐神殿的侍從為你們帶路。」
「感激不盡。」
貴族要潛入平民區十分困難，因為貴族的馬車既不可能在平民區停留，買東西也都是把商人叫到宅邸來，不會親自前往店家。如果駛著……（内容加载失败！）