風雪止息與接到召見的商人們（2/2）
第四部 貴族院的自稱圖書委員Ⅲ
「我明白為什麼要嚴格挑選簽約對象了。還有，就是你寫在報告書里的提議。你說因為實際上買賣商品的都是商人，為了領主會議，最好也要搜集平民區的情報……」
齊爾維斯特說到這裡頓了一下，難以啟齒似地看著我。
「我也認為你在報告書上寫得沒錯。但是，文官只要向商人下令，他們便會依令行事。所以文官們皆表示至今的做法也沒出什麼問題，不願搜集平民區的情報。」
「……畢竟會自願前往平民區的文官，真的非常少見呢。」
我孤陋寡聞，會興沖沖地前往平民區的文官就只認識那麼一個。如果可以把領主包括進來，這樣的貴族也只有兩人。畢竟平民區環境髒亂又臭氣衝天，我也能理解貴族不想靠近的心情。
「既然如此，為了日後能在平民區搜集情報，我認為應該在領主的主導下，儘快整頓平民區。根據出入羅潔梅茵工坊的商人們所言，看在他領商人眼裡，都覺得艾倫菲斯特的平民區非常髒亂，而且毫無魅力可言。」
「難道其他地方的平民區都乾淨整潔嗎？」
平民區很髒亂是正常的。畢竟是平民居住的地方，這也無可厚非——想必是一直有這樣的想法，齊爾維斯特一臉驚訝。在齊爾維斯特兩側待命的文官們也是相同表情。
「我沒有造訪過他領，所以無法確認。但是，這是曾前往其他城市的旅行商人提供的資訊，我想應該有些可信度。」
「……嗯。」
「至今因為他領的貴族與商人很少來訪，我們都只知道艾倫菲斯特領內的情況吧。但是，今後一旦有中央或庫拉森博克的商人來到此地，真不曉得他們會對艾倫菲斯特有什麼觀感……」
對方也許會心想，平民區就在領主所在的貴族區底下，竟然還是這副模樣……對商品的評價有可能連帶下降。我試著這樣開導，文官們卻好像無法意會過來。
「羅潔梅茵大人，平民區與貴族區並不一樣。只要如同既往，在貴族區款待貴族便沒有問題吧？」
文官回答得一派理所當然，但齊爾維斯特曾實際在平民區里走動過，想必明白了我想表達的意思吧。他勾起嘴角，環視文官。
「你們試想，我們明明答應了他人的來訪，前往迎接的侍從卻儀容不整，說好要提供的物品也沒有準備充足數量。連庭院、玄關和走廊都滿是泥巴，還在這樣的狀態下接待客人。換作你是訪客，看見了這樣的侍從與宅邸，會對負責管理的主人有什麼看法？縱然會客室打掃得一塵不染，主人也穿戴整齊，但你還能給出正當的評價嗎？這就是羅潔梅茵想表達的意思。」
聽了齊爾維斯特精準的比喻後，文官們瞬間正色。來自他領的訪客在進入貴族區之前，必定會經……（内容加载失败！）