終章
第四部 貴族院的自稱圖書委員Ⅴ
錫爾布蘭德站到轉移門前,接下來就要前往貴族院。他滿心雀躍地仰望眼前的門,首席侍從阿度爾以指尖輕輕撥開他額前的劉海。
「還請您記住,您這次是以王族的身分前往貴族院。」
「我知道。這是父王的命令,也是我以王族身分接下的第一個任務。」
錫爾布蘭德點點頭,努力正經八百地板起臉孔,卻還是壓抑不了對未知場所的好奇心。究竟這扇門打開以後,會看見什麼樣的景象呢?
「那麼出發吧。」
在錫爾布蘭德明亮的紫色眼眸注視下,大門打開了。然後他在近侍們的催促下跨出第一步,踏進來後卻發現,四周非常安靜。眼前是條走廊,還有標著文字與數字的門扉間隔相等地不斷往前延伸。不管是他受洗前與母親一起生活的離宮,還是受洗後賜予自己的離宮,都沒有這樣的景象。
……我生平頭一次入宮的時候,明明到處都很熱鬧呢……
錫爾布蘭德是國王第三夫人的孩子,自幼在母親的離宮長大。偶爾雖有母親的親族以客人身分來訪,但他自己在受洗前未曾踏出離宮一步。因此首次踏進王宮的時候,熱鬧的景象與擁擠的人群都讓他目瞪口呆,直到現在也還記憶猶新。
他聽說貴族院是王族與貴族孩童學習知識的地方,就讀期間是十歲到成年為止。所以他一直沒來由地以為,來到貴族院以後,應該會有一大群孩子歡迎自己,結果卻半個人也沒有。迎接他的只有門扉不斷向前排開的走廊,實在出乎他的預料。
「……一個人也沒有呢。」
「此刻應該正在舉行升級儀式,我想學生與老師都在大禮堂吧。四下毫無人影,也有助於安全移動,負責護衛的我們倒是十分慶幸。」
錫爾布蘭德本只是自言自語,在前方帶路的其中一名護衛騎士卻回答了他。看來其他人都聚集在某個地方。錫爾布蘭德因為不是新生,沒參加升級儀式也是理所當然,但他還是有種自己被排除在外的感覺。他感到有些自討沒趣,繼續邁開腳步。
走在門扉等距排開的昏暗走廊上,不久兩側變作窗戶,屋外積著厚厚的白雪。雪量比自己離宮四周的積雪還要多,彷彿在告訴他身為王族,待在貴族院的時候,肩上的責任會比待在離宮時要重,錫爾布蘭德抿緊了唇。
「您很緊張嗎?臉龐有些僵硬呢……」
「我確實覺得責任重大。畢竟我才剛受洗,就要以王族的身分坐鎮在貴族院……」
錫爾布蘭德向一臉擔心的阿度爾點點頭,腦中浮現了父王指示自己前來貴族院時的情景。記得那是秋季中旬的事。
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「雖然對你來說是份重擔,但我打算讓你以王族的身分鎮守在貴族院。」
那天父王與母親來到賜給錫爾布蘭德的離宮,開口這麼說道……(内容加载失败!)