通往專屬的路
第四部 貴族院的自稱圖書委員Ⅴ
接到那個令大家吃驚不已的消息，是在夏天剛開始的時候。染色工坊一向是屋內還比屋外悶熱。因為屋內充滿了植物發酵後散不出去的臭味，和潮濕蒸騰的熱氣。紡織工坊剛送來一批白布，大家從木箱里把白布拿出來，然後依品質排放。旁邊有桶不時冒出氣泡的染液，某個人正負責緩慢攪拌。
「我有重要通知！你們所有人都過來！」
師傅忽然慌慌張張地衝進工坊來。正從木箱里拿出白布的迪菈皺起了臉，把布料往木箱上一丟。
「什麼啊？伊娃，你知道是怎麼回事嗎？」
「我記得師傅早上被叫去了染織協會。是發生了什麼事情嗎？」
我把布料放到架上，中斷手上的工作，和迪菈一起上前集合。師傅看起來很興奮，所有人還沒全到，他就往前傾著身子開始宣布。
「聽說領主的養女羅潔梅茵大人想要重現以前的技術，同時還提供了新的染色技法，因此將會舉辦比賽，挑選染色工匠成為自己的專屬。她要求所有染色工坊都提交用新染法做成的布料，然後她會從中挑選自己喜歡的，還會賜予專屬新的稱號！」
「真的假的？要是可以得到賜給專屬的稱號，根本不用費力就能取得培里孚的資格，而且還是成為領主一族的專屬，那也能自立門戶了吧？」
聽完染布比賽的說明，工坊裡頭有好幾個人立刻充滿期待地叫嚷起來。相較之下，迪菈卻是嫌麻煩地搖搖頭。
「那些想當師傅的傢伙們大概會很高興吧，但跟我們又沒什麼關係。居然因為貴族大人一時興起就要改用新的染法，真會給人添麻煩。今天的工作該怎麼辦啊？你說對不對，伊娃？」
儘管聽見了迪菈在尋求我的附和，但她的聲音卻直接穿過了我。因為我雖然對培里孚的資格沒興趣，但「羅潔梅茵大人的專屬……？」這句低語卻在腦海中不停盤旋。
……要是能成為專屬，我是不是也能靠自己的力量見到梅茵了呢？
如今，我只能透過路茲、多莉與昆特聽到梅茵的消息。對於三人能在工作的時候與梅茵說到話，說我不羨慕是騙人的。有機會我也想在近距離下看看梅茵、聽聽她的聲音。
況且在平民區，為家人準備衣服本來就是母親的工作。如果能讓梅茵用我染好的布製作服裝，多少也算是盡到了母親該為家人準備衣服的責任吧。
……好想要賜給專屬的稱號。
我能夠運用不同以往的新染法，做出最適合梅茵的布料嗎？我正開始思考，師傅又扯開嗓門說了：
「但是，我們不可能提交所有工匠染的布。各工坊要先選出成品出色的布料，然後才會送到領主一族面前去。這可是讓霍伊斯工坊打響名號的好機會，大家加油啊！」
必須先在工坊內部脫穎而出，……（内容加载失败！）