歡迎宴
第四部 貴族院的自稱圖書委員Ⅷ
進入盛夏後不久，喬琪娜與蒂緹琳朵一行人來到艾倫菲斯特。馬車陸續抵達，兩人的近侍紛紛下車。想必是接受了我們的要求，我看見雷蒙特也下了馬車。
男下人們接連把箱子搬進城堡，裡頭都是她們要送給艾倫菲斯特的禮物。同一時間隔著窗戶，我看見兩人蒙著亞倫斯伯罕的面紗，緩緩步下馬車。
正式寒暄，要等到今晚的歡迎宴上。
……希望這次的來訪能夠順利落幕。
上次喬琪娜來訪，一切看似平靜無波地落幕了。然而不久之後，便在舊薇羅妮卡派的策划下發生了韋菲利特擅闖白塔一事，我與夏綠蒂也遭到襲擊。所以，絕對不能大意。我輕拍臉頰，要自己打起精神。但因緊張與警戒而全身僵直的人，並不只有我而已。上次沒能保護好主人的護衛騎士們也一樣。柯尼留斯臉上不見半點友好的笑意，達穆爾則是檢查了窗鎖與門鎖有無可疑之處。安潔莉卡則在反覆練習，以便穿著正裝也能立即抽出魔劍斯汀略克。在三人的影響下，優蒂特與萊歐諾蕾臉上也有著明顯的緊張。
歡迎宴從第六鍾正式開始。
這天的餐點正是成為最新流行的艾倫菲斯特料理，雨果與艾拉也有出一份力。畢竟已經在領主會議上推出過了，再隱藏也沒有意義。而且這天還有幾樣是連在會議上也沒出現過的菜色，聽說是為了向亞倫斯伯罕示威，盡量突顯並提升艾倫菲斯特的價值。齊爾維斯特還說：「也要儘可能提高斐迪南的身價。」
預計領主一族進場後，喬琪娜與蒂緹琳朵等亞倫斯伯罕一行人再入場。住在北邊別館的領主候補生們都被吩咐說要一起移動。
平常我們很少在城堡迎接來自他領的客人。對夏綠蒂與麥西歐爾來說，這甚至是第一次。但夏綠蒂在貴族院的時候就與他領貴族有過社交往來，應該是不用擔心；而麥西歐爾幾乎沒有多少社交經驗。畢竟他受洗至今還沒經過一年，感覺就和上次喬琪娜來訪時的韋菲利特差不多。
「麥西歐爾，你絕對不能多嘴亂說話。只能說大家教你的問候語。」
「是，哥哥大人。」
上次韋菲利特因為在道別時說了不該說的話，被大家狠狠訓了一頓，所以這次換他對麥西歐爾耳提面命，以免弟弟犯下同樣的過失。麥西歐爾一臉認真地聽著哥哥述說自己的失敗經驗。
「不知道斐迪南大人是否準備了新的魔石呢？」
布倫希爾德用其他人聽不見的音量不安地咕噥。工坊里原本就有大量原料，不過是向亞倫斯伯罕打聽再製作魔石，其實花不了多少時間，但我想斐迪南多半不會重做。
「……應該總有辦法度過難關吧。我看斐迪南大人很有自信的樣子。」
斐迪南斷然表示過，只要面帶笑容，連同甜……（内容加载失败！）