抉擇之時
第四部 貴族院的自稱圖書委員Ⅸ
「馬提亞斯，你專心一點。你自己不是常說，狩獵的時候還想事情很危險嗎？」
體型較大的那隻魔獸讓我分了心，沒有注意到從身後逼近的另一隻小魔獸，明顯是我的失誤。我輕吐口氣，撩起劉海回過頭。
「抱歉，勞倫斯。謝了。」
今年升上五年級的我早早就來到貴族院，隔了一天小我一年級的見習騎士勞倫斯也抵達後，我們馬上外出採集原料。艾倫菲斯特的採集場所因為羅潔梅茵大人的祝福，早已恢複原樣，而且魔力含量變得十分豐富，還能採到多屬性的原料。但原料的品質提升後，前來摘取的魔物似乎也比以往要強。本來還以為採集難度仍和去年一樣，所以我只找了勞倫斯一起過來，但下次可能需要多找些人手。
「採得也差不多了，今天先到此為止吧。你到底在煩惱什麼？」
勞倫斯揚手一揮，消除了思達普變成的長劍後，橙色雙眼帶了點無奈地往我看來，一邊把採到的原料收進皮袋裡。我也回收原料，放進皮袋，然後變出騎獸跨坐上去。
「……我在煩惱獻名這件事。勞倫斯，你父母沒有要求你嗎？」
「有啊。但我照你說的，只回答『成年以後一定』，暫時先敷衍過去了……」
勞倫斯一臉厭煩地說著，跨上騎獸。
父親大人也要求了我向喬琪娜大人獻名。只不過，目前我與勞倫斯都正借著父親大人聲稱是喬琪娜大人教他的魔力壓縮法在提升魔力。若和羅德里希一樣，擁有魔力再怎麼成長也不用擔心的高級原料，那隨時可以獻名；但一般都是等到成年後、魔力停止成長，才能準確知道怎樣的品質適合做成獻名石。因此我以這個為理由回道：「等我成年以後一定獻名。」暫時擋下了要求。但其實羅德里希取得原料時，我和勞倫斯也從靼拿斯巴法隆身上取得了相當高品質的原料，只是沒有告訴父母。我們都還需要一點時間。
「馬提亞斯，夏天的時候你見到喬琪娜大人了吧？你有什麼感想？」
「……我的感想就是，真不愧是父親大人的主人。」
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夏天過了一半之際，喬琪娜大人來到艾倫菲斯特拜訪。聽說當時勞倫斯的父母前往了貴族區，熱情地舉辦各種餐會與茶會，他自己則是奉命留守，所以並未親眼見到喬琪娜大人。
我當時雖然也在格拉罕留守，但由於喬琪娜大人在趕回亞倫斯伯罕的半路上，曾在我們家借住一晚，所以我與她見過一面。明明是臨時接到通知，家裡的人卻做好了迎接喬琪娜大人的萬全準備，父親大人更是在這之前就利用騎獸，從貴族區趕了回來。由此種種來看，我猜他們應該是事先商量好的。
喬琪娜大人來借宿的那一天，向她獻名的貴族們也集結來到我家。人數極……（内容加载失败！）