第三章
不眠的珍珠 1
吧台後面有一個玻璃罩的柜子，裡面擺滿了形形色色的酒瓶，看上去就像是凍結起來的波浪。但是，比起這些反襯著燈光的玻璃冰柱，年輕姑娘更炫人眼目。眼睛裡圓圓的眼球一目了然，劃著柔和弧線的眼瞼下面是一對炯炯有神的眼睛。鼻樑挺直而纖細，相對來說，嘴唇顯得更有肉感，雖然沒有化妝，嘴唇卻紅得如北歐的少女一般。下巴是現在年輕人中間流行的尖尖的，優雅的那種。和咲世子不同的是，臉上也好脖子上也好，根本找不到一條細細的皺紋，皮膚光滑得如同冬天清晨的薄冰。
大概有二十三四歲吧，差不多是咲世子年紀的一半。年輕姑娘的眼光從鴨舌帽的帽檐下直射過來，這是一張在化妝品和牛仔褲的電視廣告上見過的臉，好像最近也常常出現在電視劇里，是叫什麼來著？素樹還是那種困惑的表情，隔著吧台對咲世子說：
「這位是椎名諾婭，現在是女演員，是吧？」
最後的這句問話帶著一種溫柔的嘲諷，顯出兩人之間的親密關係。諾婭迅速地笑了笑，點點頭表示同意。咲世子慶幸自己沒把短上衣脫下來，在這麼漂亮的姑娘前，可不敢展示自己那鬆弛了的手臂。素樹好像根本就沒發現咲世子的動搖，繼續說：
「那位是內田咲世子女士，是我們店的常客，可是有名的版畫家哦。」
咲世子說了聲「你好」，拚命擠出一幅笑臉。諾婭用一種不解的表情問：
「版畫？畫的是什麼樣的作品啊？」
被問到工作內容，咲世子這才冷靜下來，就連自己都覺得自己表情僵硬了，但是，對這個被問了無數遍的問題，回答自然脫口而出：
「就是替書成光碟畫封面啦，或者是畫報紙連載小說的插圖什麼的。」
咲世子接著舉了一個去年在一片惋惜聲中解散的樂隊的名字。年輕人基本上是一個通過那個樂隊的光碟封面知道咲世子的版畫的。諾婭真是一個天生的演員，驚訝的表情瞬間就轉換成了理解的笑容，還輕輕地拍打了一下手，就這些細小的動作，足以使人看得賞心悅目。
「那個男孩的畫面，我也很喜歡的。」
「是嗎？謝謝。」
應該是離開這兒的時候了，咲世子可不想把小丑一直當下去。咲世子笑著點點頭，向著店堂裡面走去，背後的素樹像是追趕著似的說：
「咲世子女士，您也坐吧台邊吧。」
咲世子盡量挺直腰背，不讓自己的後影看上去有彎曲的感覺，回過頭去說：
「不啦，不啦。不打攪年輕人說悄悄話了。」
咲世子走下台階，坐到了能俯瞰大海的陽光居室的專座上。自己的背影會不會看上去像一條喪家之犬那樣孤單呢？撤退時應該動作更利落一點。夕陽早已落……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）