第五章
不眠的珍珠 1
就像一頭受了傷的野獸，咲世子獨自一人過完了新年，蝸居在家，也不接電話，出門也就是為了買些吃的，所有的時間都是在畫室中度過的。幾乎家家都在團聚的這個季節，對咲世子來說是一件幸事，沒有工作上的聯繫，雙親故世以後，連親戚關係也淡了，形單影隻，不會受任何人干擾。
在安靜而晴朗的冬日天空下，咲世子帶保羅去令人回想起素樹攝影的披露山公園散步，也算是每天的運動。剩餘的時間她全都撲在創作自己的作品上，而不是應付約稿。對一個搞創作的人來說，這是一種理想的生活。但是，對咲世子來說，理想總是伴隨著孤獨。
由於出現了跟蹤狂，和三宅卓治的情人關係也突然中斷了。素樹身邊又有年輕的女演員，四十五歲的咲世子，人生中已經多次體會到突然孤身一人的滋味。
（下面的一段圖渣到沒法看，只能邊猜邊錄，請見諒。我的眼要瞎了！！）
孤獨時的寂寥和胸口的痛楚，已經深深地沁入失去彈性的肉體中，成為其中的一部分，最終留在自己世界裡的只有繪畫和削刮銅板，留在這掌心般大小的世界裡的唯有自己的想像和人生軌跡。到了這個年齡，恐怕自己也沒有希望生孩子了，也沒有可依靠的伴侶。三十多年漂泊的後半期，也曾特別想過要孩子，但是不知為什麼，那時的戀人只是相濡以沫。
跟咲世子打過交道的男人幾乎都這麼說，咲世子最初仁慈心腸地接受男人，但是留了一定的距離時，不管對方怎麼樣，咲世子都不會再讓他進入自己的內心世界。不管哪個男人想去擁抱這個距離，怎麼一起渡過難關，都不能縮短這段距離。「咲世子，你是個心如冰壺的女人。」有個男人甚至在離去前這麼說。
咲世子的心中有堅硬如石般的冰柱，這是任誰都不能傷害的。咲世子明白自己的這個特點，卻又無可奈何，還是因為守住了這跟冰柱，咲世子才得以在這個藝術的世界裡堅持下來。說白了，能持續地想出各種超過一般水平的創意，也就是因為心中的這跟冰柱從不動搖的緣故。男人也罷孩子也罷，最終可能都不會是屬於自己的繪畫。但是，銅版畫不管被掛在何處，總是和咲世子的名字連在一起。
這個小小的天地也需要變化。「黑色咲世子」這個綽號是不壞，但是，咲世子想要一個與眾不同的新的表現方式，不是那種充滿青春氣息的作品，而是能表現出人生在慢慢走下坡路時的感覺，自己的心裡慢慢地洋溢這種感覺。咲世子迄今為止的作品都是在反覆使用二十歲年齡那時掌握的技巧，並使之趨於完美。雖然作品有好有壞，但是作品的格調已成定局……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）