第五章 HLV基地（3/3）
機動戰士高達0079外傳 殖民衛星墜落之地… 下卷
「光學感測器在軌道上空捕捉到新的物體。」
操作員的聲音傳到了發射主任那裡。
「是艦隊嗎？」
「正在辨別形狀。啊，有結果了，是薩拉米斯級的戰艦。」
「軌道根數呢？」
「顯示出來了。」
其實發射主任就算不看也可以大致估計出聯邦軍戰艦的軌道根數，果然沒錯，出現在他們面前的物體的軌道根數，和他預想的參數基本吻合。
要封鎖HLV的軌道，實際上並不是件困難的事。首先要確定發射的正確位置，由於HLV的發射完全遵循物理法則，以此為基礎就能對其進行預測。換了是桑給巴爾之類的巡洋艦，還可以靠著發動機巨大的功率改變軌道傾角，在一定程度上自由地選擇升空軌道。
但是，HLV是為了以最經濟的方式將貨物發射至宇宙而造的機械，發動機功率十分有限，只能在極小的範圍內對軌道傾角作出調整。因此才會將發射點選擇在赤道附近，如果能大幅改變發射軌道的話，也沒必要刻意把基地建在這兒了。
所以，根據發射的時間，用個計算器就能計算出HLV的升空軌道。只要聯邦的艦隊事先在預測的軌道上守株待兔，就能夠將HLV擊墜。只不過，想要完全封鎖軌道的話必須要有相應數量的太空船。
「又有一條發射通道被堵上了啊……」
「怎麼辦，主任？」
「計畫不變，作戰到現在為止一切順利。還剩下三艘，看到他們有什麼動作的話，聯邦軍會有什麼反應呢。」
管制室的顯示幕中映出了已經進入發射準備的三艘HLV，畫面左上方顯示著倒數的數字。
最左邊的顯示幕上數字已經變成了紅色，說明它即將進行發射。大部分位數都有變成了零，跳動著的數字顯示離發射還有一百秒。
其他的HLV發射台附近還有工作人員在進行作業，而機體周圍已經完全看不到人影了，因為已經禁止人員進入了。
突然，倒數停止了。
「怎麼回事？」
「液氫的壓力計出現異常。」
「趕快檢查，沒有時間了！」
「隊長，難道他們在那上面……」
「我當然知道有風險，萬一感測器顯示的數值是正確的，就有可能發生燃料泄漏導致壓力下降的情況。可是現在再不發射的話，聯邦軍的包圍網就會成形，到時候再發射一定會被擊落，所以現在發射是最安全的。」
「『亞斯塔祿』應該就在那兩艘中的某一艘上。各位，動作要快，看樣子剩下的時間不多了。」
倒數的數字終於歸零，顯示幕瞬間充斥著眩目的白光，不過很快便轉成了HLV正常升空的畫面。
在這關鍵時候居然出現故障，發射主任忍不住用拳頭在桌子上敲了一下。原本發射的時間是設定在聯邦軍戰艦到達迎擊位置之前，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）