第二章 作戰誤算（6/8）
瀆神之主 8 聖歌 ANTHEM
看到丈夫揪起臉來搖著頭時——妻子急忙按住了自己的嘴巴。就算對象是親人，也不能大聲談論客人在行商途中告訴自己的事情，如果客人還在旁邊就更不用說了。
「這些蒸氣式汽車還真是氣派啊!」
丈夫一邊眺望著窗外那些停靠在附近的大型蒸氣式汽車，一邊說。
「只要選對方法，這個時代要翻過山頭也不是不可能的事吧。」
「不過山的另一邊有村落嗎?」
「…………思。」
丈夫歪著頭。
不只是這對老夫婦——在這座村莊成長的人們幾乎都沒有離開過村莊。恐怕他們也認為自己會在這座村莊終此一生吧!不知道是不是因為規模太小的緣故，『代行者』從來沒有把這座村莊當成目標。
況且就如同之前說過的一樣，荒野上有許多威脅，所以不離開村莊反而比較安全。
因此，他們雖然一直住在這一帶，卻不太清楚周遭的地理分布。
況且聳立在他們村莊北邊的是岩壁裸露，地勢又極為險峻的山脈。這個村莊里沒有好奇心強烈到想翻過那座山的人——所以也沒有人知道山的另一邊究竟有什麼。
只是在這數十年之間，由於經營旅館的關係，老夫婦時常遇見村莊外的人——但他們卻從未遇過從山脈的另一頭來到這裡的人。這或許只是因為用來穿越山脈的道路離村莊有一段距離，以致於想翻越山頭的人們都不會造訪這裡也說不定……不過在不知不覺中，這座山脈對他們而言已然成為代表世界盡頭的分界線。
山脈的另一頭。
未曾見過的北方之地。
那是老夫婦完全無法想像的世界。
「老爹——謝啦!」
商隊的其中一人這麼說後，便留下錢走出旅館。
其他人也跟著離開了——在老夫婦目送的視線前方，他們分散到複數的蒸氣式汽車旁，然後搭上車子。
這時，貨台上的車篷被掀了起來，裡頭的東西暴露在老夫婦的眼前。
看來他們運送的東西似乎是大量的木箱。雖然上頭燙著一些細小的文字，不過視力已經開始衰退的老夫婦並不想一一閱讀那些文字，也不想去探究箱子里是什麼東西。
當然——這並非定期會議，而是與『血族』討伐隊的作戰行動相關的報告會議。儘管已經摸清楚對手的底細，〈雷涅蓋德〉還是不能輕忽大意。作戰行動逐次透過奇蹟術傳回『聖廟』，同時立刻被送到五家族會議上討論，這麼做是為了讓最高權力者可以在必要時立即變更作戰或下達指示。
「到了緊要關頭也能湊齊這麼多兵器啊。」
因此，〈雷涅蓋德〉才會投入所有能挪用的兵力，造就出如此大規模的『討伐隊』。
在山路的途中，一個略微開闊的廣場處，蒸氣式汽車車隊的前導車輛停了下來。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）