第三章 詛咒蔓延（9/10）

大家都因為害怕接近自己的詛咒而以手邊的東西敲打，或者足拔出腰間的槍射擊它，不過這點小事當然不可能遏止沒有實體的詛咒進攻。其中有人因為詛咒爬上自己的身體而放聲慘叫——甚至有人恐慌過頭而拔刀刺向自己的身體。

怒吼、悲鳴、槍聲、血沫。

各種東西在飛行船內四處飛竄。

在這種情況之中——

「呵呵……」

艾雪笑了。

當然，詛咒的絲線已經爬上了她的身體。

但她卻反而以指尖憐愛地觸摸這些絲線。

逐漸增長的詛咒覆蓋了艾雪，不久，她變成了一個渾身漆黑的人型，那身姿態——簡直就像是人類規模的『代行者』。

世界、人類——

都被『代行者』本身污染了。

這個結果到底會產生多麼龐大的不幸與痛苦——蓓爾提雅無法想像，也不願想像。

「啊、啊……啊啊……」

看了自己的手腳後，蓓爾提雅絕望地嘆了口氣。

她的手如今也被蠢動的黑暗所覆蓋，並且染成了漆黑一片。不——不光只有手腳而已，無數的詛咒當然也覆蓋了她的肌膚，從腰部爬上胸口，從胸口爬上脖子，從脖子爬上臉頰，宛如無數小蟲在全身竄爬般的惡寒，讓蓓爾提雅一味地發抖。

「省吾殿下……!」

蓓爾提雅最後喊叫的是心愛的救世主之名。

不過那也瞬間被增殖的黑暗所吞沒——

不一會兒，『聖廟』就被封閉在黑暗與寂靜之中。

*

完全沒有反抗的餘地。

「哦嗚嗚!啊啊!噗哇啊啊!」

在下一個瞬間，那裡產生了一道人影。

省吾的眼前——雖然他是否仍具備著肉體上的眼睛還是個疑問——搖曳起來。

自己正站著呢?還是躺著呢?

「喀啊!嗚哇啊!嘔啊啊啊!」

「嗚——」

「我——死了嗎?」

突然回過神後——省吾才發現自己置身在白色的光芒中。

「——是神嗎?」

不過那卻是一幅奇妙的光景。

在某些人被黑色絲線糾纏而痛苦掙扎的同時，其他人則是一邊發出不成言語的吠吼聲，一邊到處徘徊。他們已經沒有絲毫理性了。

那跟聖光很像——卻又有點不一樣。

有如浸泡在黑色的水裡一般，漆黑色的影子從下方逐漸覆蓋了視野。

那到底是誰的憤怒呢?

雖然眼下絕不是能輕怱大意的狀況——不過省吾卻不太提防這個神。

不過在那之前——自己還活著嗎?

在這種情況之中——

在看到黑色領域撲過來的那一瞬間——優秀的奇蹟術師安潔莉特馬上察覺到那是『代行者』的本體構成的詛咒，然後立刻使用手邊的擬神杖展開了防禦術式。

畢竟詛咒是純粹由奇蹟術情報構成的集合體——也是所謂的負聖句。

「什麼——這是什麼?」

然後……

那當然是——

當然……他們並不知道，也沒有自覺。

一瞬間就被詛咒完全包覆的人還算好的。畢竟他們還來不及感受到恐懼就被吞進了詛咒之中。

為了讓人類們再也不能傲慢地製造出〈瀆神之主〉這種兵器來對抗它們。

單色的省吾抬起頭說。

*

（啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊。）

省吾突然露出苦笑。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

香芝省吾的形骸。

這終究只是為了更確實、更殘酷地帶來可怕無比的恐懼與絕望而做的事前準備。詛咒吞沒人們的同時，也對存在子進行干涉，並且改寫了其存在方式。為了上演更為殘酷的未來，『代行者』們正在重新打造舞台，甚至是登台的演員。

支配他們大腦的憤怒並不是他們的感情。

神聳聳肩。

『代行者』利用〈瀆神之主〉作為一種快滋生反應器，一邊讓自己的存在稀薄化，一邊擴展到整個索隆。當然——就像神當初製造出十六具『代行者隘就已經是極限了一樣，就算使用〈瀆神之主〉，『代行者』也不可能瞬間編織出足以覆蓋整個索隆的詛咒。

從窗戶、地板的間隙、門與地板的交接處——從各個地方大量湧進來的詛咒文字列，眨眼間就完全覆蓋了房間內任何可稱之為平面的平面。

「不過正確說來，就如同你所知道的一樣——我並非氣神』本身。」

當然……在他們身旁的梅莉妮，以及睡在床上的花梨也不例外；由於安潔莉特與雷奧展開的防禦障壁擋住了一擁而上的詛咒數秒，因此當障壁被衝破時，詛咒反而比以前更迅速地埋沒了整個房間。

雷奧大叫一聲後，便沖向安潔莉特的身邊，大量的詛咒也糾纏著他，並且將他的軀體逐漸漆成黑色。安潔莉特瞬間展開的奇蹟術障壁也撐不了多久了。

「啊……啊啊啊……啊啊啊啊啊……!」

省吾甚至產生了這種印象。

或許——那是因為省吾明白這個神只不過是自己大腦的一部分演算出來的存在吧。這裡並沒有其他人能傷害擁有意志的省吾，就算對方看起來再怎麼暢所欲言，那也只不過是省吾內心重現的幻影罷了。

「喝啊啊啊!啊啊啊!嗚啊啊!」

「咿呀呀呀呀呀呀呀呀呀!」

「那要看你怎麼定義現在了。這裡是一種情報空間，網路上經過的時間未必與現實相同。對了，時脈不同——這麼說你應該比較容易明白吧?」

地板、門、牆壁、天花板、傢具。

這樣的場面同時發生在整個索隆。

「啊啊啊啊啊!啊啊啊啊!」

不過在下一個瞬間，省吾明白了。

梅莉妮放聲慘叫。

安潔莉特發出短促的呻吟聲後，便趴倒在地上。

不過以人類之軀編織術式的速度是眾所皆知的事情。

不過——那就像是用水桶對抗一擁而上的海嘯一樣。

「現在——我、世界，還有『代行者』變成怎麼樣了?」

尚未被詛咒覆蓋的人們之間掀起了怒號。

神以有些無憂無慮的語氣說。

「如今世界——索隆被『代行者』——也就是被〈瀆神之主〉釋放出來的詛咒所覆蓋。不過那還是事前準備的階段，『代行者』們企求的『改寫』尚未施行。」

「你不用在意。這裡流逝的時間對現實世界幾乎沒有意義。我們花的時間頂多只有眨個一兩次眼的程度——用電腦來形容的話，我們的對話就像以人類無法識別的高速互換資訊一樣。」

雖然雷奧立刻察覺了詛咒的企圖，並且加入了阻止詛咒撲過來的行列——不過術式卻瞬間被湧入的詛咒擊潰，兩人也同時被詛咒的黑色波濤淹沒。

「…………」

當然還有——人體。

*

這樣太單純了，更重要的是並不長久。

「去死吧!去死吧!」

站在眼前的香芝省吾的肖像——

「救命啊……不要、啊!啊!」

他之所以能瞬間明白這就是事實——大概是因為這句話也是出自於自己的大腦吧。

還是自己其實已經死了，留在那裡的只是恐懼的殘影而已?

「從神的大腦構造里殘存的記憶區中取出情報，並且以這個情報為基礎，再加上你·香芝省吾的印象與想像力，就重新建構出我這個神的仿造品。讓我的思考運轉的是香芝省吾，也就是你自己，我只不過是借用了你大腦一角的幻影罷了。」

「沒錯。」

「…………」

「…………」

一切都瞬間被封印在黑暗之中，就連自己全身的感覺也漸行漸遠。

省吾不知道自己究竟是站著還是坐著，甚至感覺不出上下，這就好像置身於可以呼吸的水裡一樣。省吾並不是站著，也不是坐著，更不是躺著，他只是『存在』於白色的虛無之中而已。

省吾點點頭。

雖然省吾反射性地說出這句話，但他馬上就知道自己錯了。

光芒里可見——僅以陰影構成的省吾外型。至少存在於那裡的並不是鏡子，因為那個形體完全欠缺色彩。

「開什麼玩笑!開什麼玩笑啊!」

「你明明就是異世界的神，居然也知道這種電腦術語啊。」

當然，『代行者』企求的絕望與恐懼並不是這種東西。

「接下來——真虧你能來到這裡啊，香芝省吾。」

詛咒的傳播速度依地域的不同而有所差異。

就算視線偶而掃過了某人，他們的眼睛還是沒有眾焦，這些氣憤不已的人們只是一味地對著虛空吼叫，彷佛那裡有什麼東西似地——破口大罵，放聲怒號。不久，這些聲音逐漸變成了不成言語的吠吼聲。

「誰知道。」

省吾沒有回答。

不過……即使如此，成網狀擴展開來的詛咒也開始對這個名為索隆的世界產生影響。

自己到底會變成怎樣呢?

因為他自己也是這麼想的。

省吾呢喃。

梅莉妮只是不斷高喊不成聲的悲鳴。

「鏡子……?」

然後——

詛咒正迅速地擴大本身的領域。

而是藉由詛咒散播開來的他人的憤怒。

所以如果想要繼續保護自己的身體，他們需要的並不是物理上的障壁，而是奇蹟術情報。也就是說，編纂術式攻擊詛咒時的問題並非『強度』，『速度』才是重點。

不過在遠離『聖廟』的城市或村落里，處處可見身體的一部分——或者幾乎全部被詛咒侵蝕而發狂的人。

「安潔!」

勃然大怒的人們並沒有看著任何人。

這是一幅瘋狂的光景。

「我說過了吧?就像你從我的腦里提取出記憶一樣，我這個寄居在你大腦里的人格也能利用你的記憶，所以我當然也能理解電腦的概念——這些先姑且不提。」

她不知道。

「嗚哦啊!啊啊!喝啊啊!」

省吾的偽造品露出有點嘲諷的笑容說。

就算試著呢喃出聲，省吾還是沒有得到答案。