第三章 巨神新生
第九卷 創世 CREATION MYTH
動物的蹄聲逐漸被吸進黑暗之中。
充斥於夜晚山林的寂靜攫住了雜音，複雜交疊的樹榦與枝葉，以及層層堆積的柔軟腐葉土擋下了聲音，使聲音無法反射。
「…………」
好像連自己都會被抓進黑暗裡似地——這種無益的想像讓花梨不經意地露出自嘲般的笑容。
跨坐在馬上的她……如今正和雷奧他們一起移動。
嚴格說來那並不是馬，而是某種類似馬的索隆生物；馬原本是特化成在草原上奔馳的生物，這種由腐葉土堆積的柔軟地面反而有可能讓它們的腳受傷。
馬有兩匹，主人是雷奧他們；一行人分成了雷奧與安潔莉特、梅莉妮與花梨兩組騎乘這兩匹馬，巧妙地操控著韁繩的分別是雷奧與梅莉妮。馬術大概也是姬巫女的必備技能吧?只見梅莉妮毫不猶豫地控制著馬匹——她不僅教導沒有騎馬經驗的花梨『如果可以的話，請您盡量配合馬的動作提起腰部。如果只是一直坐著的話，長時間下來會很難受的』這樣的技巧，還將摺疊起來的布鋪在馬鞍的後半部，以保護花梨的大腿與臀部。和車子不同，如果不配合上下搖晃的馬背，選擇能吸收衝擊的騎乘方式，大腿與臀部似乎馬上就會產生酸痛的樣子。
雷奧與安潔莉特，梅莉妮與花梨；雖然花梨一瞬間認為這麼分配的雷奧他們太粗心了——因為他們讓兩個人質坐在同一匹馬上，甚至還讓人質自己掌握韁繩——不過仔細一想，就算花梨兩人做出了什麼奇怪的行動，持有槍械與擬神杖的他們應該也能馬上壓制才是，讓不知道什麼時候會失控的人質坐在自己背後反而危險吧。
雷奧一行人硬是駕馬奔馳在沒有道路的山路里。
當然，他們是為了閃避〈雷涅蓋德〉的耳目才特地選擇走這種路。在『代行者』消滅後——也就是狀況大幅地產生變化後，〈雷涅蓋德〉內部恐怕也像普遍社會一樣產生了無數大大小小的變動，這些變動當然也會造成許多破綻，現在的確是和省吾實際接觸的大好機會。
『我原本打算等混亂稍微平息下來再說——不過情況變了。雖然這樣確實很亂來，不過〈雷涅蓋德〉應該也想不到我們會在這麼短的時間內再度入侵他們的警戒領域吧：這是個可乘之機啊!』
這是雷奧的說法。
不過他們的目標並非雷奧兩人先前入侵過的『聖廟』、而是省吾與姬巫女們居住的宅邸；雖然那裡同樣部署了警備，但不可能會像『聖廟』那麼嚴密。
因為省吾的絕對價值已經降低了——
「……花梨殿下，您沒事吧?」
「還好。」
花梨簡短地回答梅莉妮的問題。
她並不清楚距離離開小屋後過了多久，恐怕已經過了半天左右吧?不過在搖晃的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）