4 由島而陸
王宮羅曼史革命 8 與公主共舞的短暫春都
她整晚都沒能入眠。
由於昨天得知的那件事太過震撼，她的眼睛和腦袋都清醒得不得了。
如果可以，她真希望那是哪裡弄錯了，或者是虛構出來的。
不過，如果那是自己長久以來所不知曉的真相呢？
她的情緒被這無限循環的念頭支配，就這麼走下床鋪，茫然吃著送進房裡的早餐，然後拖拖拉拉地打理儀容。
今天是二月十九日，星期五。
當她從日曆上確認這件事，聽見村裡的教堂敲起正午鐘聲時，她來到了房舍的二樓，朝召開「會議」的大廳走去。
於是，這處秘密居所的主人、同時身為昆席德王室二王子的雷比安笑嘻嘻地迎接她。
「早啊，小小狗，你的臉色真難看，看來睡得不是很好？」
「……可以請您別再用這種代號稱呼我了嗎？」
這位屋主的口吻可不符合他貴公子的身分，愛莉雅回答他的語氣毫不隱藏自己灰暗的心情。不過，儘管他對很在意儀容、正值青春年華的女孩說什麼「臉色真難看」，但愛莉雅一點也不覺得生氣或難過。其實早在打理儀容時，她已經從鏡子里看見自己眼皮腫脹、臉蛋浮腫的模樣。
不過，大概是擔心一臉陰沉的愛莉雅吧，那位比當今昆席德王室歷史還要悠久的公爵家之子向她打了聲招呼後，又繼續道：
「不好意思，愛莉雅小姐。我覺得以代號來說，『小小狗』這個稱呼很可愛，而且很適合你。」
「……很適合我嗎？」
難道我像那種還沒長大、老是汪汪叫個不停的「小小狗」嗎？不，難道在艾力克斯眼中看起來是這樣嗎？一想到這裡，愛莉雅更加沮喪了。若是平時的她，應該會感謝艾力克斯這貼心的紳士行徑吧；可是，今天的愛莉雅不太一樣。她感到疲勞、僵硬的，可不只是那張臉而已。
「嗯，睡不著的時候別客氣，儘管跟女傭說吧。只要交代一聲，他們就會替你準備花茶或藥酒。希望從明天起，你不會再像這樣一臉倦容地出現了，卡雷爾貝里子爵千金。」
「好的，我會記得這點。」
「嗯，我喜歡你的回答。」
雷比安獨自坐在桌子的上座，笑咪咪地點了點頭，然後語氣一變。
「言歸正傳。我弟弟威廉現在無法離開王宮，至於理由，我想各位早就知道了。不過由於威廉的努力，我們又得到了新的幫手。哎呀哎呀，真是可喜可賀。多虧這個緣故，驚人的真相與假設浮出了檯面。」
儘管如此，唯有貴族院內的哪些人放逐了她父親這件事，已經被不甘心的叔母追查了出來。
愛莉雅茫然圓睜雙眼，但艾力克斯早她一步反問。「當然是真的。」雷比安以滑稽的語氣如此回答，一面重新攤開捲起的文件。
雷比安從大禮服袖口取出隱……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）