初空 睦月（2/2）
幻色江戶歷 十二月流轉的江戶浮世繪
「會不會是燈火……」阿勝怯怯地說。
「不，不是。燈火媳了。沒有別的會起火的東西。是你阿媽的頭髮著火了，所以注連繩也跟著著火，神龕也就著火了。事情就是這樣。那，你知道為什麼頭髮會著火嗎？不，你知道是誰讓頭髮著火嗎？」
阿勝默不作聲。
「其實啊，是你阿媽。是你阿媽的靈魂讓頭髮著火的。」
阿豐彎著上半身，望著阿勝那小小的臉龐。
「因為你阿媽很擔心只要留下—點東西，也可能會把病傳染給心愛的女兒，所以生前不是說要你們把她全部燒掉嗎？可是你卻剪下她的頭髮，藏在身上穿的衣服領子里。你阿媽真的高興你這麼做嗎？阿勝，你仔細想想。」
阿勝眼角又溢出眼淚。
「你阿媽啊，在你的衣領里不知有多擔心哪。她一定很想早點燒掉自己，可是，又不能讓你受傷。她在你的衣領里，沒法燒掉自己。」
「結果，移到神龕後馬上著火……」藤兵衛喃喃自語。
阿豐點頭表示同意，她說：「所以啊，阿勝，我們還是燒掉那頭髮吧。明天在後院，我和掌柜、你，三個人悄悄把頭髮燒掉。邊念經邊燒。我教你念經。」
阿勝撲簌簌掉著淚，連續點了好幾次頭。
阿勝離開房間，藤兵衛不高興地說：「我說起火點可能是注連繩時，你不是根本就不信嗎？」
阿豐抿嘴一笑說：「我現在也不信呀！」
藤兵衛大吃一驚，「你說什麼？那，你對阿勝說的都是胡說八道？」
「不要那樣說，那孩子太可憐了。再說，既然知道了，那頭髮絕對不能不燒掉。」
阿豐利落地撣了撣衣擺站了起來。「這一來，注連繩的事也解決了。至於小火災，我還是認為起火點是燈火。今晚開始，我每天睡覺前會偷偷去確認—下佛龕房的燈火。」
阿豐走出榻榻米房時，身後的藤兵衛不知在嘀咕著什麼，聽起來好像是說：「真是倔強的人……」但是阿豐沒有回頭。
四
翌日除夕夜早上，阿豐依照約定在後院生火，祭拜阿勝母親的頭髮。阿豐教阿勝合起小小的手掌，並教她念經。藤兵衛也走調地一起念著南無阿彌陀佛，之後，他的表情一整天都很嚴肅。
光燒注連繩的話，還是不太放心，因此又添上柴薪，這樣火勢應該夠大了。燒完後的灰燼，全部集中起來，仔細埋在後院一角，並在上面擱置圓石作記號。阿豐知道，這個角落每逢春天便會稀稀落落開出可愛的黃花。當阿豐向阿勝說，所以啊，你雖然人在這裡，你阿媽也會一直陪在你身邊時，阿勝終於露出了笑容。
那煙隨著阿勝擦拭盤子、整理四方形膳盤的動作輕輕地飄蕩，宛如裹著阿勝在幫助她。
注二：幕府第五代將軍掌權時代。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）