蟬羽 水無月
十二月流轉的江戶浮世繪
走失孩子的路標
一
本所四目的盂蘭盆節市集第二天，有人帶著那孩子來到市兵衛的住處。抱孩子來的是市兵衛擔任管理人的海邊大工町大雜院里一個叫阿艷的婦人。
「是我家那口子發現這孩子的。」阿艷說完，皺了—下眉頭。
「走失的？」市兵衛問道，然後望著趴在阿艷粗壯的肩膀上、微微張著口熟睡的大約兩歲男孩的臉。不知是不是阿艷買糖給小孩吃了，那孩子的呼氣中傳來—陣甜味。
「真的是走失？」市兵衛目不轉睛地盯著阿艷問。
阿艷的丈夫藤吉是個手藝高明的木匠，三十過後學會賭博和玩女人，正如俗話說的，遲來的病不好治，這兩年來。好幾次都讓阿艷傷心落淚。市兵衛每回都當和事佬，一邊安慰阿艷一邊斥責藤吉，讓事情圓滿解決。最近，不知藤吉是不是悔過自新，稍微沉穩了下來，夫妻倆的感情似乎也逐漸恢複，令市兵衛鬆了一口氣。
可是，絕不能就此粗心大意起來。所謂男人的遊興不會就此輕易收手，市兵衛深知這點。也因此，市兵衛看著阿艷懷裡抱的孩子，立即聯想到藤吉那傢伙竟然偷偷在外面生了孩子。
阿艷就像玩鬼臉遊戲的孩子那般，也目不轉睛地回望市兵衛。
「果然你也這麼想？」
「對不起，我就是這麼想。」
結果，她撲哧笑了出來，「根本沒必要道歉。我當時也是這麼想的。」
所以她剛剛才故意皺起眉頭。因為她覺得市兵衛大概也會這麼認為吧。
「藤吉是在什麼情況下帶回這孩子的？」
阿艷抱著孩子，淺淺地坐在辦事處的地板沿，一副傷腦筋的樣子。
「昨晚，我跟我家那口子去逛盂蘭盆節市集。」
阿艷說是去買盂蘭盆節燈籠。
「既然你們會一起逛市集，表示最近感情還好吧？」
市兵衛微微笑了起來，阿艷聳聳肩說：「普通而已。」
「我也去逛盂蘭盆節市集。昨晚有月亮，亮得剛剛好，但是人多得要命。」
「我們也看到你了。喊你，你好像沒聽到。」
阿艷在人潮中挑選盂蘭盆節燈籠時，藤吉說要去小解，一個人繞到後巷。沒想到，等了半天都不見他回來。
「我那時還以為大概又被耍了。」
原來阿艷以為藤吉甩掉自己，跑去賭場。可是，地又不好意思當場生氣，再說也太沒面子了。阿艷只好提著燈籠，忍著怒氣走入人群。
結果，藤吉回來了，阿艷本想臭罵他一頓，但是看他一臉困惑的樣子，怒氣全消了。
「他帶著這個孩子，說好像是走失了。」
藤吉想要小解繞進昏暗的後巷時，被小孩的哭聲嚇了一跳，探頭看了—下，發現這孩子蹲在地上哭。藤吉帶著孩子回來時，孩子的雙頰還掛著淚痕，瘦弱的脖頸，還在抽噎。
「問他名字和家住哪裡，……（内容加载失败！）