竹醉 玄月（2/2）
幻色江戶歷 十二月流轉的江戶浮世繪
大老闆徐徐地說：「上吊男人已經不在那裡，聽說不見了。」
學徒八兵衛寂寞地哭了——大老闆繼續說道。
「不過啊，聽說他告訴自己，我背後有上吊神，有傭工神，所以不是孤單一個人，只要認真做事，上吊神—定會守護自己。」
多虧忍耐，學徒八兵衛在三十歲前成為夥計，之後也一直認真工作，最後終於成為掌柜。
「這幅畫……」大老闆摸著掛軸，「正是八兵衛成為掌柜時所畫的那個上吊神。他不是很會畫畫，但努力畫好了之後，他自己也認為畫得很好。而且八兵衛掌柜一真很珍惜這幅畫。然後，跟你一樣。我因耐不住寂寞和辛苦，逃回家又被帶回來之後，他讓我看這幅畫，並告訴我這件事。」
雖然大老闆終究沒有親眼看到那個上吊神，但是，這件事，以及告訴他這件事的掌柜八兵衛，一直是他在井原屋待下來的精神支柱。
「八兵衛掌柜說，任何鋪子的土倉房裡的壁鉤上都掛著—位傭工神。只要繼續忍耐，一定會有好事降臨。明明是神，卻那樣吊著脖子，是想親身體會傭工的辛苦，而之所以出現在土倉房，是因為他是為最底層的人而存在的神，所以沒有其他地方可去。」
雖然大老闆在井原屋爬到了夥計的位子，但因為對做生意已經學到了一定的程度，便以—點一滴存下的錢為本錢，決心獨立，開始挑擔子叫賣舊衣，而那挑擔子的生意正是奠定今日上總屋的基礎。
「我離開井原屋獨立時，八兵衛仍是住宿掌柜。他那肘腰腿已經不怎麼能使力了。之後，他說是為了慶祝，也當作是遺物，送了我這幅畫。」
大老闆彷彿已經說完了，閉上嘴巴微微笑著。舍松不知道接下來該做什麼。
「你回房去吧。我要說的就這些而已。」
聽大老闆這麼說，舍松才站起來。
回到傭工房時，八個人擠一間的朝北榻榻米房星已經找不到地方睡。反正平常也一定會有人搶走舍松的夜著，舍松乾脆不睡了，縮在屋裡一角，抱著膝蓋擱著下巴。
原來，是一頓教訓……
上吊神？傭工神？
不可能有那種神。
四
之後，舍松雖然繼續待在上總屋，卻不大相信大老闆說的事。他認為那是老人家的胡言亂語，只是想說說自己昔日的辛勞罷了，說他也曾是學徒。
然而，儘管是這麼想，舍松心裡也覺得那故事安慰了自己。他覺得很討厭，好像掉進了大老闆的手掌心。
再說，傭工的辛苦一點也沒變。
不用說，壁鉤上根本沒掛著任何東西。
就在他回過頭去的那個瞬間，嚇得他寒毛直豎。
「人口販子船，于海面划行……」
（要是你撐不下去了，大家只有去上吊啊！）
土倉房的牆非常白，靜靜地……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）