五、贖罪（2/3）
贖罪 1
案發之後不久，他一個人來到我家。
他說：「由於回到了東京，發生這麼重大的事情，我卻幫不上什麼忙，實在對不起。我想問問學校那幫傢伙有沒有什麼可以提供的線索，嬸嬸，你能不能給我說說事發那天的情況，只揀你想說的就可以了。」
在聽我說之前，他先在惠美理的靈位前點了一炷香，併合掌為她祈福。來到我家做這種事情的只有他一個，我很欣慰。他還問到兇案和法國玩偶失竊事件的關聯，我告訴他，法國玩偶和我家沒有任何關係，只不過是鎮上人的傳言佔了上風，沒有任何證據表明兩起案件是同一人所為。
也就是同一時期，我回到了東京，之後，他常常來我家拜訪。「上學路上正好經過，就忍不住過來蹭飯吃，不好意思。」
雖然他這麼說，我倒是盼望孝博能常來家裡。儘管只是聊一些校園裡的平常事，可是不知道為什麼，我會感到很高興。
惠美理上小學之前的輔導班時，有一位和我相處不錯的家長，我們曾經聊起兒子和女兒哪個更可愛。我說當然是女兒，可以給她穿漂亮的衣服，可以像朋友一樣聊天，還可以一起去購物。那位媽媽說：「我也曾經這麼認為，但現在想法變了。」
她有兩個孩子，老大是女兒，老二是和惠美理同歲的男孩。
生孩子之前想要女孩，感覺女孩子長大之後可以像朋友般相處，所以生了女兒之後我非常高興。可是，生兒子之後我才明白，女兒說到底只是朋友，雖然相處很愉快，總有些地方會有競爭，看到她和她爸爸說悄悄話，我有時候還會生氣。可兒子是戀人，即使是自己的孩子，畢竟也是異性，所以不存在競爭，我可以無條件地為他做任何事情，而當他說些體貼我的話，我會變得勁頭十足。和女兒談她的男朋友是高興的事情，可是和兒子談起他的女朋友，心情一定會很複雜。
聽她說了這番話，我也試著把惠美理想像成男孩。剛出生的時候，她長得很像我，後來越長越像她父親。看著她的臉，我時常會嚇一跳，如果是男孩，說不定我會忍不住緊緊抱住她。不過當時我想得更多的就是必須把惠美理培養成才。
現在覺得那些都無關緊要，不管是兒子還是女兒，能活著就好。
有些跑題了。我開始把孝博當成兒子對待。當我問他有沒有女朋友時，他笑著敷衍說倒是有幾個玩伴，聽他這麼說，我心裡甚至有些不是滋味。
他常常去拜訪那個小鎮的好朋友，對你們的事情略有耳聞，聽他說你們的生活都很正常，沒有特別值得一說的。剛開始我很生氣，心想果然不出所料，後來漸漸覺得無所謂了。我想自己痛恨的應該是兇手，那些孩子……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）