第二章（3/10）
雷轟 1
虛張聲勢的樣子
雷聲大雨點小
從十月到來年三月的冬季季風期間，東京灣與北越絕大部分的地區，都籠罩在僅有五百英尺高的厚重雲層，以及被稱為「春霧」的濃霧跟細雨之下，使得駕駛員對此傷透了腦筋。
在這個季節特有的厚重雲層上方——被命名為戰鬥空域R P 2的天空中，浮現出兩架戰機的影子。
擁有雙引擎高翼的細長機體，稍微朝內側傾斜的雙垂直尾翼，還有像是某種昆蟲般向外突起的氣泡式座艙蓋，這樣的機體給人難以忘懷的印象。
若只是半調子的軍事迷的話，或許會將其誤認為德國空軍的H e 219 A 2，不過這種歐洲的猛禽與東南亞季風氣候的天空並不相稱：更何況在上一場大戰中，給予了日英聯軍的戰略轟炸機重創的夜間戰鬥機，怎麼可能會在這個時代的這個地方翱翔天際呢?
那是兩架舊型的雙引擎螺旋槳戰鬥轟炸機，型號是三菱A 8 M 7。
其基本設計是在一九四。年時，三菱在試造戰機的過程中，敗給了川崎Ki45改——後來被稱為《屠龍》的二式復座戰鬥機以後，改為開始設計轟炸機的長程護衛戰鬥機所產生的。不過由於政府用兵的大方向沒有底定，使得設計的規格不斷修改。結果又從戰術支持用的輕型轟炸機改成俯衝型轟炸機，最後又重新設計為用來對抗極東蘇聯空軍戰略轟炸機的攔截機——與其這麼說，其實這機型更像是把在歐洲戰場所擄獲的He219 A 2複製之後量產出來的東西。
在獲得制式化的當時，它被稱呼為五式雙引擎戰鬥機《蒼龍》，而那時正好也是制式紀元的末期。它服了二十年以上的役，可說是站在同類型的戰鬥轟炸機頂點的著名機種——說起來雖然好聽，不過其實只是因為其堅固的機體設計以及運用層面的廣泛，因此在戰後編組三軍時新創立的空軍，才會從陸軍那裡調這種機型來彌補現有軍機的不足，同時也做為防衛本土用的支持戰鬥轟炸機，但充其量也不過只是使用退到第二在線的老兵罷了。
至於這樣的老兵現在會飛行於北越戰鬥空域里的原因，是因為受到前年刪減了空母派遣數量的影響，使得海軍陷入嚴重的戰力不足，因此只好把原本封存保養的預備艦，也就是前次大戰中的護衛空母拿出來用，卻發現沒有可以搭載的飛行部隊。因此想要賣海軍一個人情的空軍，就將改裝為艦載機的三個飛行部隊借給他們——換句話說，此刻飛在空中的，不過是毫無主見的戰爭策略與妥協於現狀之下的產物罷了。
就像是在戰爭時配備在第一線的最新型機種，比方說第一次世界大戰里法國空軍的SPADl 7或Nieuport29那樣，軍用飛機……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）