第六章 魔法之男
魔術的耳語 1
一
新的一年從三日開始營業，但只有守和高野的精神仍然高昂不起來。
「裝做不知道。」
守問及高野和主任談話的結果，高野懊惱地緊握拳頭回答道，又說：
「把複製的錄影帶擺在眼前，他還佯裝下知道。我一再追究，他們反問：你能證實其中的因果關係嗎？還說，如果這件事攪和得太厲害，會給你的部下添麻煩喔。」
「意思是，我們？」
「主任也很聰明呢，雖然我不在乎被炒魷魚，但書籍專櫃里有很多人很看重這份工作呢。」
應該有辦法的。高野凝視著開始播放影片的錄影機，說：
「一定要把那玩意兒從這裡驅趕出去！」
從另一層的意義來看，新年對守而言，還星讓他心情沉重。「那個人」還沒跟他接觸，他覺得自己快被沉重的壓力壓垮了。
手裡拿著壓歲錢的孩子湧入書籍專櫃，守也支援會計，為了應付購買遊戲書和漫畫的小孩忙得團團轉。佐藤遠離日本，正在砂漠——那全被砂塵包圍的地方。守越來越羨慕他。
被母親帶著來買文學全集的小學生，流露出抱怨的眼神盯著動畫人物的專櫃，守不由得同情起他，找零錢的時候，把鑲飾著超人氣漫畫人物的徽章也一起遞給他，小學生的眼神亮了起來，說：
「謝謝！」
守用手勢暗示他趕緊收好。正在這時，有人喊他的名字：
「日下！」
在專櫃的入口處，一個比孩子高出許多的人站在那裡，是吉武。
「很抱歉，在這麼簡陋的地方……」
正好是午休時間，守受邀一起吃飯，守領著吉武到五樓小吃街的中華料理店。帶著曾旅行世界各地，想必是一定程度的美食家吉武到這小店來，守覺得很不好意思，但又不能走遠，只好委屈客人了。
吉武拿熱毛巾擦了臉後，笑著擺擺手說：
「無所謂。我跟你說過平時我都怎麼吃中飯的嗎？常吃外帶便當呢。」 ．
「可是，醫生說得住院呢，」傭人說道，不太情願地加了一句：「我今晚住這裡好嗎？」
「喔，受你關照，謝謝。」
「要處理的事很多。況且，工作時反而覺得比較輕鬆。因為啊，元旦到夏威夷的日本人村度假，沒想到竟然碰到認識的人。」
「那是我應該說的話吧，你覺得怎麼樣？」
「那麼，下次一起招待大家。一定喔，我和太太兩個人生活，一直都很憧憬大伙兒熱熱鬧鬧地吃飯。」
二
守也聽到了由遠而近的救護車鈴聲。
「喔……，對不起，這麼說更奇怪了。」
直到甜點送上來，有一小段時間氣氛顯得沉悶。守突然想到，問問他也許無妨。
「沒心臟麻痹這種病，」醫生回答：「一切正常……但是你剛才好像很不舒服的樣子，有過這種情形嗎？」
「謝謝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）