第11話「愚蠢者們」

不管是什麼樣的世界，似乎都還是會有不少因為女性而身敗名裂的男人。

在這個女性向遊戲的世界裡就是王太子殿下等人。

他們培育愛情的對象，原本應該是身為聖女的主角。花時間慢慢博取周圍認同，以幸福圓滿的結婚做為收場。

某個急著趕進度的傻瓜，沒有注意到非常重要的事。

正因為是主角──奧莉薇亞，所以才能跟王太子殿下結婚的。

奧莉薇亞的冒牌貨，就算跟她做一樣的事也是白費力氣。要是以真正的自己──沒有偽裝的自己來發動攻勢，說不定還會有比較好的結果。

呼，我稍微思考了一下這個設定不太嚴謹的女性向遊戲世界。

「好的，狀況我已經了解了。那麼，現在是要我幫你收爛攤子的意思嗎？」

不能再繼續逃避現實了。

我利用暑假造訪安潔莉卡的老家──雷德古列夫公爵家。

現任家主「文斯•拉法•雷德古列夫」是一位把灰色頭髮全部往後梳，相當有威嚴的男性。他是位身高相當高，而且身體也很結實，眼光銳利的中年男性。

站在文斯先生身邊的是他兒子，安潔莉卡的哥哥「吉爾伯特•拉法•雷德古列夫」。雖然是金髮碧眼，不過輪廓跟文斯先生很像。

年齡大概還不到二十五歲吧。

他們兩人都瞪著我。

我正襟危坐，請求他們幫忙。

「在王宮之中，我完全沒有門路。這樣一來什麼都做不到。資金方面，我已經準備好了白金幣。」

堆積如山的白金幣，是我靠學園那場賭局賺到的。愚蠢貴族子女們的零用錢、借款之成果，達到了無比龐大的金額。

我將這些白金幣堆起來，雙手奉上給文斯先生。

簡單說就是「我願意出錢，拜託保護我」的請願。

可悲？如果用錢就能買到自己的命，我一定會買！

吉爾伯特先生似乎有話要說，不過文斯先生伸手制止。

「身為一個新崛起的男爵，真虧你能湊到這麼多錢。的確，宮廷諜報相當花錢。再加上你又當過我女兒的決鬥代理人，所以就幫你這個忙吧。不過，如果你想要守住的事物太多，我這邊也會很困擾。畢竟你既不是依附我的養子，也不是相同派系的夥伴。雖然感謝你奉陪我女兒的一時衝動，然而，換個角度來看，跳下來蹚這個渾水的人，其實是你自己。」

文斯先生應該是想說，我原本就不該參與這件事的吧……

我在內心之中握拳叫好。

我把「目前還是學生」的身分做最大限度的利用，讓當下這個極度危險的狀況朝自己期望的方向發展。我的人生，現在才要開始！

「是的，我知道。希望您能夠幫忙保住我的性命，以及讓家人不會受到相關責任連累。」

文斯先生讓手指在桌上交錯。

「……名譽已經跌落谷底，接著打算捨棄地位？」

就算先前在決鬥中狠狠教訓了那五個人的事能夠不受追究，但我還貶低他們到了會造成深刻挫折的地步。離「光榮的決鬥」差得太遠了。

「我會放棄爵位與騎士稱號。雖然其實還沒獲頒，但現在的我終究沒有接受的資格。」

我請求文斯先生協助的是──關於這次的事情，以鉅款、爵位及騎士稱號為代價，希望他能夠幫忙大事化小、小事化無。

考慮到決鬥對象包括王太子殿下，這樣的代價還算便宜的了。

而且也能夠就此擺脫婚活。

吉爾伯特先生對我提出問題。

「問你一件事。你真正的目的是什麼？既然擁有那麼強大的力量，當時先應付過去，等待今後飛黃騰達也不是難事。甚至有可能在你這一代就獲得子爵的地位吧。能夠讓你不惜拋棄這些也要做的事究竟是什麼，讓我相當在意。」

早就覺得很煩、想要痛毆攻略角色，然後順便逃離婚活地獄。

雖然理由相當多，但是哪一個都不能讓他們知道，所以我隨便找了個煞有其事的說法：

「我無法坐視殿下就那樣遭到女性欺騙。或許可以說是為了國家吧。就只是覺得應該要有人這麼做才行而已。」

文斯先生髮出像是感到頗為愉快的笑聲。

「如果這是真心話，那就真是說得相當不錯。的確，只是逢場作戲的話倒還無所謂，認真的話就麻煩了。宮廷內部與許多名門貴族都非常緊張吶。雷德古列夫家也正式解除了安潔與殿下的婚約。那人配不上我女兒，你不這麼想嗎？」

我覺得自己正遭受試探。

我並沒有「想要展現出自己帥氣的一面」之類的想法，只要能夠保住這條小命，然後還可以從貴族身分──婚活中獲得解放，這樣就心滿意足了。

好好修理過那五個人一頓，發泄了內心的鬱悶，又能夠逃離婚活地獄，而且還可以不再當貴族。哎呀，確實逐漸接近我所期望的結果了吶。

「關於他們兩位的關係，我不會再多說什麼。就我個人而言，希望他們今後也能繼續留在學園中求學。期待殿下能夠成為一個好國王。」

「……這樣啊。換個話題，有件事想麻煩你。」

「請問是什麼事？」

「關於我女兒的事。她似乎因為這次事件而受到相當大的打擊。身為父親，實在不想看到她日漸消瘦，沒有精神的模樣。雖然想找個適合的偏遠鄉村讓她休養，不過現在有太多事情要處理，抽不出時間。」

可能是關於養子、派系內部整理之類的善後事務吧。畢竟安潔莉卡的跟班們背叛了她，公爵家當然不可能視若無睹。

每天都有學生們的親兄弟前來陪罪，似乎忙得不可開交的樣子。

以跟班身分送進學園就讀的子女、親戚，要是背叛了主人的女兒，當然會成為非常嚴重的問題。

或許來向安潔莉卡道歉的人也很多，所以文斯先生才會想幫她找個不會受到打擾的地方休養吧。

「你老家的條件正好適合。就麻煩你回鄉的時候順便帶她一起過去吧。另外還會再指派幾個負責處理日常雜務的人。」

「咦，啊……好、好的！」

把女兒交給陌生男人，這樣真的好嗎？雖然有過這種想法，不過，我再怎麼說也不可能對公爵千金出手，而且，如果文斯先生真有這種想法的話，那也是件很恐怖的事。這時還是先以「旅行是吧，請放心交給我！」的感覺答應下來好了。

「多謝。那麼，勞駕了。」

「容我先告退了。」

我一離開辦公室就因為安心而鬆了一口氣。雖然我的學園生活應該就到此為止了，不過心情真的非常好。

如果要說有什麼遺憾的話，那就是再也不能向大師請教茶道了。雖然在決鬥之後遭到大師以「沒有格調」責備，不過他還是招待了我好喝的茶。

「真的就只有這個是會讓我感到遺憾的吶。」

另外，丹尼爾跟雷蒙也讓我有點在意。三年級的盧庫爾學長現在如何呢？沒能吃遍學生餐廳的所有甜點也讓我覺得有些可惜。

……現在想想，其實我還是相當享受學園生活的嘛。

◇

里昂離開辦公室之後。

吉爾伯特將視線轉向文斯。

「父親大人，您覺得如何？」

文斯露出笑容。

「就跟你說的一樣。如果是那種只顧自己好的聰明懂事小孩，當時應該會保持沉默，冷眼旁觀吧。實際上，這樣的學生應該也相當多吧？」

兩人看向里昂帶來的那堆白金幣。

「……他準備了相當驚人的金額呢。」

「不惜捨棄地位與名譽也要力諫殿下，這樣的覺悟非常好。相對地，奶兄弟討好殿下的行為就不可取了。原本應該是要由他來諫言的。話說回來，不管是以前或現在，學園都有不少問題。不知人間疾苦的孩子實在太多了。」

學園之內是稍微有些特殊的環境。

由於是教育下個世代的貴族們之場所，所以，明知不可能達成，但依然高舉著「平等對待所有學生」的旗幟。

在特殊環境下，學生們不會在意世人的眼光。由於執著於小圈子裡的評價，所以偶爾會發生類似這次的事件。

畢竟是由一群不知世事的人聚集而成的小世界，當然免不了會發生問題。

這次的事讓問題浮上檯面，造成了非常大的影響。因為放暑假而回到家鄉的學生們，將會深刻地了解到現實。

實際上，安潔莉卡的跟班們也會因此而知道「與公爵家為敵」究竟有著怎麼樣的含意吧。

「哎，不過我認為，其他的應對方法，應該要多少都找得到吧。」

「是嗎？現在這樣不也很有趣。雖然要求決鬥的安潔過於衝動，但是，在那種四周只剩下敵人，沒人伸出援手的狀況卻自告奮勇……這不也是一樁美談嗎？所謂的騎士就應當如此──至少表面上得要是這樣。」

吉爾伯特問起文斯真正的想法。

「您打算怎麼因應呢？」

文斯露出狡黠的笑容。

「畢竟是女兒的恩人，至少幫他善後吧。而且，要是有個你也可以信任的家系──或者說騎士，應該也不壞。你不認為，只要能夠拉攏他，雷德古列夫家今後就可以高枕無憂了嗎？這次事件也讓我認清了不少不能寄予信賴的貴族世家。」

兩人朝窗外看去。

外面浮著一艘全長超過七百公尺的飛船。雖然前所未見的構造也讓他們相當好奇，但是，「在迷宮發現的失落物品」才是最能打動兩人的理由。

荷爾法特王國對冒險者相當尊崇。

只要是男人，都會對里昂的功績懷有憧憬。

「能夠輕鬆打倒出身名門貴族男生的實力也非常有價值。然而，您打算拉攏他到什麼程度呢？交待跟我們家有來往的貴族，讓他們去找年紀適合的女孩？」

文斯以手托著下巴。

「雖然這也不失為一個好辦法，但還是不夠穩當。只要是消息夠靈通的人，應該無論如何都會想要把他納入自己旗下吧。不過，首先還是得幫他收拾好殘局才行。我要去王宮，領地這邊就交給你了。」

文斯站起身，準備認真面對宮廷諜報。

◇

這是一艘重現魯克西翁內部艤裝的飛船。

船名是「帕魯托那」。

這艘飛船由許多台浮在空中，裝有手臂的圓柱型機器人負責管理。對於在取得魯克西翁時破壞與早已損壞的機械，在加以回收、修理後，交由魯克西翁控制。

外形圓滾滾，沒有腳的防衛用守護者也在工作。

我來到甲板之上，享受著舒暢的風。

有著球型身體的魯克西翁正浮在我身旁。

『船主不去找那兩位嗎？』

魯克西翁提到的「那兩位」，指的是暑假期間跟著我到處跑的奧莉薇亞，以及──正處於傷心之中的安潔莉卡。

船上其他乘客就只有負責幫安潔莉卡打點生活起居雜事的幾個傭人了。

「要我去跟她們說什麼？可別期待我能夠說出什麼安慰人的話啊。」

『沒人抱著這樣的期待。』

「你這傢伙難道很討厭我嗎？」

『雖然不討厭，但也不喜歡。』

……如果不是它非常優秀的話，我大概早就抓住那個像球一樣的身體，把它朝空中扔出去了吧。

「……唉。老實說，我真的不知道該說什麼才好。那可是正式解除婚約喔，而且他們兩個人的對談也失敗了吧？」

雖然安潔莉卡跟殿下談過，不過還是沒能談出理想的結果。

這次決鬥使得殿下必須與瑪麗耶分手。

雖然有人說「障礙會讓愛火燃燒得更為旺盛」，不過當事人──殿下似乎宣稱即使關係斷絕也依然會繼續愛著對方，祈求她能夠獲得幸福的樣子。

還說了什麼會守住貞操之類奇怪的話。

他究竟還是不是處男，讓我頗為好奇。不對，不怎麼好奇。男生的貞操隨便怎樣都可以啦。等等，果然還是不可以。

就算是那種傢伙，終究也還是王太子。就國家而言，沒有繼承人會是大問題。再加上在遊戲里登場的王子也就只有尤利烏斯而已……這樣的話，繼承人問題的危險程度就達到極度危險的地步了！

「不管我說什麼，問題都還是無法解決，所以我不想插手。」

『船主真的是個如假包換的差勁人物呢。』

◇

船內。

在看來像是客房的空間之中，奧莉薇亞與安潔莉卡此刻正在床上坐著。

看到安潔莉卡因疲倦、內心煎熬而憔悴的模樣，奧莉薇亞相當擔心。

決鬥之後，安潔莉卡與尤利烏斯沒能談出好結果。