第11話「偷走新娘」
第五卷
諾艾爾看著鏡中的自己。
美麗動人的新娘禮服──但是，脖子上戴著項圈。
在傭人們為了不讓觀眾發覺那是項圈而努力幫忙裝飾時，蕾莉亞走進了休息室。
「姐……」
看到臉上有著不安神色的蕾莉亞，諾艾爾露出了笑容。
「怎麼了嗎？」
「妳、妳還好吧？」
這個「還好」，指的是哪方面？──雖然諾艾爾一度這麼想，不過還是溫和地回答了。
「多少有點緊張，不過應該也就只有這樣而已？妳也真是的，應該要更高興一點吧。這樣一來，我們就能恢複貴族身分了喔。」
雖然蕾莉亞垂下了頭，問題是，周圍還有巴列艾爾家的許多傭人。
無法說出真心話。
不過，諾艾爾對蕾莉亞感到愧疚。
「──對不起。要是我沒被發現的話，就不會害妳被卷進這場風波了。」
那就是，她認為自己害蕾莉亞遭到波及。
蕾莉亞搖頭。
「我、我不要緊，可是，姐妳──」
傭人們打斷了談話。
「諾艾爾大人，時間到了。請蕾莉亞大人您也離開房間。」
蕾莉亞被趕出去之後，諾艾爾臉上的表情也馬上隨之消失。
諾艾爾也是女生。
對新娘裝扮懷有憧憬。
但是，即使自己現在正是憧憬中的模樣──她還是感到十分悲傷，覺得想哭。
（到底為什麼會變成現在這樣呢？）
只是一個徽章就讓人生判若雲泥。
諾艾爾真的很討厭這種事。
◇
會場非常廣大。
宛如大樹般的支柱撐起了高聳的天花板。彩繪玻璃描繪著聖樹的圖樣。
從該處照入室內的光線十分迷人，從天花板處也有陽光透入。
走在光線照耀之路上的諾艾爾，看向四周的賓客。
與會者都擁有徽章。
全都是獲得聖樹選中的人。
這些貴族前來祝賀新的巫女──以及即將誕生的守護者。
對於諾艾爾個人，其實沒有多少人在乎。
（──明明對我一點都不感興趣。）
重要的是徽章，以及「巫女」這個立場。
連結聖樹與人之間的橋樑──共和國失落已久，一直在尋求的人物。
沒有人關注諾艾爾個人的幸福。
只要她跟羅克結婚，應該就能獲得幸福吧──絕大多數與會者的想法都是如此。
（我祈求的才不是這種事，我想要的是──）
即使諾艾爾這麼想，但是，巫女的地位是獨一無二的。
諾艾爾沒有自由可言。
（那時因為徽章出現而興奮的我，真的太傻了。沒錯，現在這樣才是擁有巫女徽章之人的命運。一輩子都得被聖樹綁住。）
祈求的未來沒能成真。
（說什麼「能跟所愛之人長相廝守」，根本是騙人的。）
即使如此，諾艾爾卻還是沒有逃走的原因在於，項圈讓她無法逃跑。
另外也是為了共和國。
諾艾爾討厭貴族。
雖說像皮耶魯那麼極端的貴族並不多……（内容加载失败！）