第七話 昏君與梅雅莉

第九期過半，露洛瓦王權為聖埃內利統一打下基礎，女王瑪格麗特麾下有一名叫做瑪麗的女子。出身平民的她立下戰功，成為指揮女王非正式親衛隊的女官，後來被封在巴羅瓦之地。封建制度出現約八百年後，以瑪麗為始祖的巴羅瓦家與其黨羽成為王家的劍，常伴君王左右。無名的親衛隊因其實用性而不斷擴張，最終更名為近衛軍，直至今日。那是與國軍分離，只屬於王的軍隊。

近衛軍的任務涉及許多方面。以保護國王與王族為中心，在宮中儀式上也擔任儀仗兵。他們負責逮捕不從王命的貴族，鎮壓在領地舉兵叛亂的人。他們是王的警衛隊，王的警察，王的軍隊。

隨著貴族們逐漸被納入宮廷，鎮壓叛亂的任務幾乎不再出現，取而代之的是對外戰爭。特別是國王親征時，近衛軍會在最前線戰鬥。在最困難的戰場上與最強大的敵人戰鬥是常有的事。與他們的職責相稱，士兵的待遇和裝備都遠遠超過國軍。他們成為了讓王的權威傳遍天下的人，是平民的憧憬，驕傲，可以說是聖埃內利精強的象徵。

在代代率領近衛軍的巴羅瓦家，男人自不必說，女人也經常從事軍務。因為是在戰場上立功振興家族的女性，所以巴羅瓦家的女性從軍是理所當然的。巴羅瓦家對外和對內都是這樣說明的，世人也並沒有感到特別奇怪而接受了。

但是，那隻不過是明顯的借口。

巴羅瓦家的女性實際上不會奔赴戰場。她們通常會侍奉王。輔佐身為巴羅瓦家當主的近衛軍總監，保護王的身邊。這是她們實際的職責。

而且這個說明也不是本質。應該擔任護衛的她們從來沒有從小學習過武術。因此也無法護衛。實務是被選中的近衛兵的職責。

那麼，巴羅瓦家的女性被要求的職責是什麼？那就是成為王的「最接近的女性」。因為是伯爵家出身，所以不會成為正妃，但代代大多成為側妃。追溯歷史，也有巴羅瓦家的女性生下的男孩即位為王的例子。

這種結構為王家和巴羅瓦家雙方都帶來了利益。王家不必擔心近衛軍的背信，近衛軍也沒有危害王家的意圖。與王的血緣關係是近衛軍的後盾。

梅爾麗・安・巴羅瓦作為這個家族的長女出生。上面有哥哥，下面有弟弟和妹妹。家主和近衛軍總監的職位由哥哥繼承。弟弟成為近衛軍的將校。妹妹嫁到其他家族。那麼她呢？

梅爾麗這個名字是將「瑪麗」用現代風格讀法改寫而成的。作為繼承始祖之名的人，她希望馳騁戰場。她沒有被任何人強迫，參加了訓練，學習了軍事學。結果非常優秀，父親對她身為女性感到惋惜。但不知是幸還是不幸，從十八歲入伍到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）