第二章 被囚禁的姑娘（3/5）
桃源之葯 6 魔性之女
「……來了！」
寅仙注視著小溪流的一個角落，發現水面上出現了一個黑影。出現了。
水虎——
用兩隻腳站在水中，遠看確實很像人，沒有翅膀，也沒有尾巴。
不過，它的的確確是一隻野獸。
駝著背，金黃色的毛像攤開來的粗蓑衣，從頭部一直覆蓋到駝著的背部和腰部。臉孔像極了老虎，一點也不像人類，鼻子塌扁，嘴巴尖翹，下顎非常發達，咧著嘴露出了獠牙，眼睛像貓，仔細地觀察著周邊狀況。
寅仙們站在下風處，站在對方位置看起來為死角的樹上。這個舉動對於嗅覺非常靈敏的妖魔而言，有時候並不是很管用。寅仙和阿白屏息以待，已經擺好隨時可以撲下去救人的姿勢。
水虎似乎沒有發現到，慢慢地從小溪流里走上岸來。仔細看，光著腳，手和手指間有蹼，或許是身上有鱗片吧！皮膚上到處都可以看到彩虹的顏色。
那是一隻可以自由往來於陸地和水中的魔物，那就是水虎。
水虎用兩隻腳往祠堂的方向走了過來。雙手緊緊地貼在身旁，上半身完全沒有晃動，僅靠下半身移動，動作非常滑稽。水虎邊舔著舌頭，邁開小小的步伐走路，和那龐大的身軀一點也不相稱。
水虎走到距離祠堂相當遠就停下腳步來。
像被人捆綁住似地一動也不動地站著，發出了低沉的吼聲，甩著頭，注視著祠堂。
寅仙畫的符奏效了。那張符可以驅退懷著邪念的任何妖魔。
水虎已經距離小溪流相當遠。
寅仙舉起一隻手。那就是從樹上跳下去的暗號。
突然，祠堂的門呀地發出開門的聲響。
少年抱著凜花走了出來。
「那傢伙……！」
阿白惡狠狠地叫著，寅仙咋了咋舌。
到底發生什麼事情了呢？
「俺……」
白鵺升起來的火馬上就點燃了枯樹枝。白鵺點火的手法非常純熟。白鵺還從掛在腰間的皮囊里拿出年糕，插在小樹枝上烤著火。除此之外，還用竹筒裝了水帶在身上。
「天虞山。嗯……大概在三合目（山腰與山腳直接、五合目為山腰，十合目為山頂）。」
「你的主人，英招的舊識。」
「凜花~~」
「銀露山主人正在追捕越過結界、四處逃竄的妖魔，快快回去的話就不予追究。」
寅仙往水虎走了過去。耳邊突然傳來非常洪亮的說話聲。
凜花顫抖著雙腳站了起來，眼睛環顧著四周。
不過，已經看不到白鵺和凜花的身影。
影子說話後，搖了搖頭。凜花不知道這到底是怎麼一回事。
凜花用力地閉上了眼睛。然後，提心弔膽地再度睜開眼睛。
（不一樣……）
小溪流、樹林里像沒有發生過事情似地恢複了原有的寧靜，只有幾條魚翻著肚皮漂浮在水面上，只有這點小小的差異。
因……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）