第一章 我們回歸之處（2/8）
少年檢閱官 2 少女音樂盒
那座橋原本是連接市鎮的鐵路，起初並不是架在海上的橋。由於海平面驟升，城鎮被海水淹沒，高架橋好不容易才幸免於難。現在人們利用這座橋來徒步渡海。鐵軌則被運到別處當重建資源，幾乎都被搬走了。出發後第三天，我終於抵達。此時天黑了。聳立在夜間海洋的橋墩上頭，有人沿著水泥牆每隔一段距離就裝一顆顆小燈泡。燈火一路蔓延，不曾絕滅。看來可以直接走到海洋的另一頭。
我沒等到天亮就開始過橋了。我必須儘快去見桐井老師。
桐井老師在找我。他一定有非見到我不可的理由。
只有燈泡的燈光不免有些寂寞，於是我打開手電筒陪我一起走。這一晚沒有月亮也沒有星星。晚間荒涼的橋與昏暗的森林或雲霧繚繞的山不同，給人一種人工建設的恐懼感。
在照耀黑暗的手電筒光芒之中，我冷不防見到閃爍的光輝落下。
下雪了。
小小的結晶轉眼間就將周遭染成一片銀白，連夜色都明亮起來。昏暗的海洋另一端，可見白色的橋墩隱約浮現。
都來到這裡了，我不能停下腳步。我循著燈光，朝橋的終點前進。
我走了整個晚上，才終於清楚見到橋的周圍有針葉林。橋下已是陸地，但橋還長得很。我小跑步起來，以免被雪絆倒。燈泡的光線還沒到盡頭，不過我在半路上見到一個標示樓梯的告示，就走下此地來到地面。想要抵達那座城鎮，就得找個地方下橋。要是我錯過下橋的時機，不知道會走到什麼地方？橋看起來是一路往黑夜的另一端無限延伸。
我在橋下生火，在天亮前稍事休息。我躺在火旁邊，試著轉動小型收音機的選台旋鈕，但沒聽見任何人的聲音。在山頭開始蒙蒙亮的時候，我再次踏上旅程。雪已經停了。冰冷的空氣直刺我的皮膚，潔白的積雪十分炫目。
我來到寬敞的車道。雖然在積雪的影響之下我分不出車道與周圍草地的界線，汽車的輪胎痕卻讓我明白這裡的作用。城鎮就快到了。
沿著這條車道向上走，應該就能抵達桐井老師所在的城鎮。沿著林道的邊緣行走，前方傳來汽車接近的聲音。這股與黎明格格不入的喧一帶給我不好的預感。我情急之下藏身在樹陰之中。
漆黑光亮的汽車以猛烈的速度呼嘯而過。
……是檢閱官。
那輛車無庸置疑是檢閱官的駕車。
他們絲毫沒注意到我，消失在路的彼端。
該不會檢閱官是來追捕我的吧？還是他們知道我的目的地，便先來堵人？可是能靠桐井老師的留言循線來到這座城鎮的人，應該只有我一個。他們無法搶先一步。
這座城鎮到底發生了什麼重大事件？
說不定桐井老師會特地找我過來，也跟這件事有關……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）