第二章「偵探」之名的死（2/4）
少年檢閱官 1
「很遺憾，這方面我沒有研究。說不定跟這地區特有的封閉信仰，或是新興宗教等有所牽扯也不一定，不管怎麼樣，我不是宗教研究者，只是一個音樂家的看法。」
「那麼，從一個音樂家的角度，您有沒有看出什麼？」
「如果是演奏記號的話，那個紅印跟『forte』（※標記為f，樂譜上表示「強」的記號。）有點像。」
「說到『forte』，的確……」
「『強』——在門上寫下『forte』——就變成請敲門敲得更『強』些的意思了。」
「欸……這怎麼說呢？」
「我開玩笑啦。」
「可是看您一臉認真……」
「我不太會笑。」桐井扮了一個假笑說，「那麼，我們說點正經的吧。」
「好。」
「你見過家門有印記的屋主嗎？」
「沒有。」
「那就好，為了小心起見，我要給你個忠告。」
「什麼事？」
「就是傳染病的可能性。」
「傳染病？」
「你知道以前你的故鄉歐洲，曾經發生過黑死病大流行？」
「不知道。」
「也難怪你們這一輩不知道，畢竟在洪水和海嘯之後，教育也都無法順利進行了。黑死病是歐洲中世紀發生的傳染病，蔓延歐洲各地長達三百年，堪稱歐洲黑暗時代的象徵之一。它是經由老鼠或跳蚤等媒介，感染到鼠疫桿菌後發病。得病引發敗血症後，皮膚會浮現紫或黑色斑點，所以叫它黑死病。在沒有抗生素的時代幾乎無葯可醫，得了病就是死路一條。」
「黑死病這個名字我聽過……但是，它跟門上的記號有什麼關係？」
突然，門開了，兩個男人進來。
但是，為什麼偏偏用「偵探」這個名字？選擇這個名字肯定有什麼特別的淵源。
「是誰？」我問。
「現在，我們先把正義的意義放在一邊。那種東西本就是難以捉摸的，如果在你心裡，有座海市蜃樓般的幻影，我覺得那也沒關係。潛伏在這個鎮中角落的『偵探』到底是什麼樣的人物，還是個問題。你對偵探小說這麼熟悉，所以我想你或許有些了解。」
「嗯，說得有理。」
桐井老師吟詩般說完，輕輕揮了揮手。
不知為什麼，我好想哭。
會不會只有悠里不知傳染病的真相，所以才會告訴我紅印的事？
或者，從更寓言的角度，「偵探」代表的其實是天然災害。大自然強烈的一擊便帶來死亡，因此人們把它叫作「偵探」。就像世界各地也都習慣將颶風或海嘯以自己的方式命名一般。
「糟了糟了……一定出了什麼事。」桐井老師說完正想去開門，又說，「他們好像很討厭我，趁現在早早離開好了。跟這些事件糾纏不清也並非我願，反正他們想說什麼我都知道，叫我們外地人不準插手管鎮上的事，否則就要……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）