第四章 少年檢閱官，上場（2/5）
少年檢閱官 1
「了不起！你真是好孩子。不過你太優秀了。」桐井老師不知何時又開始吃起餅乾來。「優秀是件好事，但也會令人擔心。」
「那你別告訴我好了。」
「不要鬧彆扭嘛。」桐井老師笑了。「我會告訴你，不過這件事跟你喜歡的『推理』有關。」
「跟『推理』有關？」
「透過這個鎮發生的種種現象，我歸納出一個結論：那就是所有的事都跟『推理』有著密不可分的關係。」
「你之前說過了。」
「唔。所以，恐怕——跟『卡捷得』有關係。」
「『卡捷得』？」
「果然你還不懂，那我就放心了。前面做的雄偉預告算是多餘的了。」
「『卡捷得』是什麼？」
「是『推理』的結晶。日本的推理小說家們，為了保存即將失去的『推理』所做的東西。」
「跟書本不一樣嗎？」
「不一樣。」桐井老師靜靜地搖搖頭，面向我說道，「它比書更小、更濃密，是偽裝的。」
「是……」
「就像你所知道的，日本的『推理』在封閉、絕望的境況中獨自發展，現在已經到達極限的地步。你可以用精粹來形容它。經過類似寒武紀那種進化的過渡期後，『推理』已蛻變為更美的形態。」
「但是，隨著法律變得嚴格而衰退——」
「嗯。但是，日本的作家並沒有因為這樣而完蛋。他們在承受警告和迫害中，做了最後一個工作，就是把『推理』還原成細小的元素。也就是說從根本重新看待『推理』，然後掌握住構成『推理』的要素、文句、記號、單字，加以分類。」
「也就是把它資料庫化？」
「簡單來說，的確是這樣。然後，他們又把這些數據細分，封裝在各種個體里。這些內部記錄著『推理』元素的奇妙個體，因其外觀和內容而稱之為『卡捷得』（小道具），藏在日本的許多地方。」
「個體是什麼呢？」
「我不會給老師添麻煩的。」
這麼一想：心情便輕鬆多了。我把父親的形象、珍貴的「推理」記憶與曾經存在於故事中的「偵探」完全混為一談，所以才會感到混亂。但是我不用再迷惑，眼前面對的「偵探」，跟我所知道的「偵探」是兩回事。
我或許是想從「推理」或「偵探」中尋找父親的影像吧。為了沉浸在過去里，才會如此不停地旅行吧。我應該還有更重要的事要做才對。離開英國的時候，我拋棄了許多東西。我的家、少數的朋友、軟弱的心，都丟了。我必須堅強，我是帶著強烈的使命感和決心離開英國的。然而現在，我卻感到無比的迷惑。
「不用跟我道謝。因為我們是朋友嘛。」桐井老師敲了敲我的頭說。「反倒是我以後一定會一直煩惱，到底告訴你『卡捷得』的事對不對……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）