第五章 末日的（3/4）
少年檢閱官 1
「那麼，要怎麼做？」
「雖然我一個人沒辦法外出，但只要附近有人就沒問題。所以，克里斯，我想請你一直待在我碰觸得到的範圍。」
「這倒沒問題……」
他深夜找我去探險，也許是因為這個原因。榎野好像並不完全信賴那兩個黑衣檢閱官，又希望有人陪他外出，所以才會找我吧。不管怎麼樣，他需要我這點是不變的。不管是什麼形式的需要，我都感到歡喜。
「好的，了解。」
我們一起出門。屋外降著無聲的小雨，雨珠輕軟得既沒有溫度也沒有重量。在夜的陰影中，它連形影都不見，只是靜靜地沾濕了紅磚道。受到手電筒照射瞬間成形的光雨，卻細得令人懷疑是否是一絲絲的線。由於幾乎感覺不到雨絲，我們決定頂著雨走。
「如果，我現在說我要回去，你會怎麼辦？」
我向身旁的榎野問道。他似乎緊張了一下，步伐有點僵硬，但還是筆直向前地開了口。
「如果你那麼說，就依你的話。我是個順從的人。你不想去嗎？」
「沒有。對不起——我們還是去吧。」
榎野雖然不在意別人的存在，但卻是服從的。他並不會反對黑衣檢閱官們的意見，對我這個百分百的陌生人的問題，也都照實回答。而且，在戶外行走時，還必須仰賴別人。他是不是個優秀的檢閱官還在其次，我倒是對他的偵探能力有點不安——本來應該是扮「偵探」的人牽著我走才對呀…：
夜晚的城鎮宛如海底都市般沉靜，我們背著靠不住的街燈光線，往黑暗、幽深處前進。榎野依舊走在我身旁，以安步當車的動作跨著步伐。我們之間若是稍微拉開距離，榎野就會小跑步急忙走近我。
循著步道反方向行，周邊變得越來越暗，不久便看到森林的輪廓。這時節離紅葉還早，森林在雨水浸濕下變得更黑。身體感受不到的微風，不祥地擾動腳邊的野草，不時阻擋我們的腳步。不過，正確地說是榎野看到我站住，也跟著止步。
「世界上真的有鬼嗎？」
我問榎野，他神情冷淡，斜眼睨著我。
「有。至少鎮上稱之為鬼的東西，是存在的。」
「真、真有的話，那可傷腦筋了。」
「傷腦筋？」榎野歪著頭。「——不管怎麼樣，鬼魂的存在，已成功地在森林與市鎮的分界點上擾亂了鎮民。鬼既是守衛也是引路人，既用恐怖阻止人們進入森林，又以神秘引誘人進去。總之，我們在這裡淋雨也沒用，還是往前走吧。」
榎野指著森林的方面，當然，我沒走之前，他也站著不動。我小心翼翼、膽顫心驚地跨出步伐。小雨濡濕的頭髮覆在額頭上，希望這個行動能在雨大之前結束——
我們終於進入森林裡。從這裡開始，就是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）