第六章 真相（4/5）
少年檢閱官 1
桐井老師一說，朝木老闆身體顫抖起來，但沒有吭聲。
連無頭屍體也都跟紙有關係？
「衛星攝影照出了『偵探』的農場與工廠。森林小屋附近，有塊種植樹木的土地。這裡種了很多小溝樹與結香等製造紙張原料的樹木。」
榎野背對著衛星照片板說，從他說話的口吻我察覺到，他似乎沒告訴其他人，昨晚和我曾經造訪過那個地方。
「這些植物都是和紙的原料，我想你們都不知道，紙張是植物纖維製造的吧。一般來說，普通紙是擇樹與白楊樹的樹榦碾碎製漿做成，而和紙是把小溝樹蒸或煮，做成原料。那棟外形像工廠的房子，恐怕就是用來放製造和紙的工具。那裡是他的地下造紙廠。」
地下造紙——
「偵探」不但偷紙、利用紙，還打算自己造紙。他對紙是那麼渴望。
但我又立刻想起在工廠所見到的凄慘景象。那該怎麼形容呢？把人剁成碎片，丟進鍋里煮——這種事我不認為跟紙有關。
「為什麼要連續殺人砍頭呢？」我問榎野。
「為了把人做成紙。」
榎野靜靜地說。
他的話語聽起來宛如一節詩歌，然而裡面卻聽不出什麼深刻的寓意，只留下令人作嘔的真實。
「把人……做成紙？」
「人身體的皮剝下後風乾的話，也可以代替紙吧。他肯定是想製造人皮紙。」榎野平淡地說，「剛才也說過，早在紀元前就有人利用動物皮來做紙。羊皮紙普及於世的時代，最高級的用紙是出生未久的羔羊皮做的。用人皮來做紙當然聞所未聞，而且也未必能行。不過，他——就是這麼做了。」
「就為了這種原因，殺人砍頭？……」
我們在那小工廠見到的人皮，是準備用來做紙的嗎？
我感到全身發冷。昨夜的記憶蘇醒了。不管什麼樣的戰爭，不論什麼樣的自然災害，都不能把人摧殘到那種地步。那是人類才想得到的獨特慘狀。
若是如此……把人碾成碎片丟進鍋里會有什麼意義？我在工廠看到那個塞滿碎屍的鍋子，再也不想回顧。
「『偵探』對屍體的頭部不抱興趣。所以他只把用不到的頭部，丟到河裡處理掉。實際上也有在下游發現頭顱的案例。頭是不需要的，但軀體在剝了皮之後，卻沒有丟到河裡順水流掉。也就是說軀體部分還有需要。」榎野繼續淡漠地說。「說到沒有頭的屍體有什麼用途——」
「對了……做成塗料。」桐井老師說。
「乖，真是個聽話的孩子。」桐井老師拍拍我的肩，「能和悠里談談嗎？」
「拜託了。」
「最後還有一個問題。」榎野問，「為什麼冒名『偵探』？」
「老百姓沒必要知道。」
「我沒丟。全部都可以再利用。沉到湖底的紙船，有一天我也會去……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）