第一章 預言的少女
黑耀公主 1 起始之雪
縱長大陸的東側，彷彿畫了半個圓般連結了大小四個島嶼——米榭蘭諸島。綠意盎然的米榭蘭諸島是帝國境內相當少見，可說是四季分明的區域。
春日的嫩芽，夏日的陽光，秋日的歡樂，冬日的沉靜。
由於夏天較短，冬日較長，所以有些地方降雪量偏多；最冷的時期，甚至還有一連好幾天都掛著暴風雪，根本無法出門的日子。
但就算是這樣，蜜凱奴也不討厭將森林的樹木與村中的房舍全染上白色的雪，與靜靜拂曉的冬日清晨，以及為了等待下個春天而沉眠的植物們安靜的氣息。
因為這個季節，雖然冷得彷彿連心底都要結凍，卻可以吸入澄澈清涼空氣。
（不過，總覺得去年的這時候還要再暖和些。我很喜歡洗衣服，因為這麼做能讓心情舒暢，但要是天氣太冷衣服會很難干呢。）
蜜凱奴一邊從盆子中取出大墊被鋪開，一邊吐著白煙，仰頭看向天空。
天空，是冰凍般的青白色。
飄著幾朵沉重的灰雲，彷彿隨時都會落下雪粒似的。
（看樣子，婆婆的占卜大概又說中了。）
「……所以啊，蜜凱奴，這是村子裡一年一度的慶典，我還是覺得你應該來參加。」
「咦？什麼事？」
蜜凱奴只想到關於天氣的事，完全沒有聽見之前的話。她突然回過神，轉身看見坐在廚房樓梯上的好友正可愛地鼓著兩頰在生氣。
「真是的！蜜凱奴都沒有在聽人家說話！我在說今晚的祭典啦，剛才說到只有我和席翁去太冷清了！蜜凱奴你也一起來嘛！」
米榭蘭諸島的其中一個小島——離帝國最遠的第二島最東端，有個為森林環繞的寧靜村莊。這裡就是蜜凱奴他們所居住的地方。
由於到鄰村用走的得花上大半天時間，所以這裡的人們只能仰賴在村子附近採集作物，以及用森林的草木來染布作為主業，是個連行商人一年來的次數也屈指可數的偏僻村莊。
唯有背對廣大樹林，村中最大的村長家比較特別，不但比村中一般的房子要大得多，加上時常有商人出入的關係，珍奇的東西也不少。
兩位少女正愉快聊著天的地方，就是這棟大房子的內院。
雖說是聊天，但熱衷於說話的只有威莉蒂，蜜凱奴得整理腳邊那堆裝滿洗好義務的盆子，忙著將墊被晾到庭中的晒衣繩上。
「呼……」蜜凱奴吐了口氣，擦了下額頭滲出的汗水，伸手拿起盆中的白色衣物，威莉蒂還是充滿毅力地繼續說服她：
「……怎麼這樣……太過分了……」
蜜凱奴對席翁的遲鈍感到相當惱火，忍不住踩了一腳微笑說著刺耳話語的他。
當蜜凱奴沉浸在自己的思考中時，兩位穿著華麗服裝的少女粗暴地撥開晾好的衣物，一邊發出刺耳……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）