第二章 不臣從的神人之國
黑耀公主 1 起始之雪
在蜜凱奴常常與威莉蒂一起遊玩的森林中央，傾倒大樹後方的縫隙里夾了一張字條。
為了不讓其他人發現，紙片疊了好幾次，折得小小的。
這是消失的蜜凱奴唯一留下的信息。
……住在森林老舊小屋的老婆婆與孩子們都失蹤的消息，祭典隔天早晨就在村子裡傳開了。
傳言的來源是那些身穿銀色鎧甲的帝國軍士兵，他們是從天亮前就在村裡各家詢問，是否知道老婆婆的養子們到哪裡去了。
說到底，正規軍士兵會出現在這樣偏僻的鄉村，本身就是很稀奇的事，但當村人們聽了他們的目的時，立刻就接受了。畢竟他們在找的那兩個孩子是來歷不明的孤兒，養育他們的老婆婆也是一樣，是數十年前就自顧自地住在村外森林裡的怪異『占卜師』。
相反的，村民們啪被追究隱瞞老婆婆一家至今的責任，而自告奮勇協助士兵們，在村中到處巡邏。不過就算是這樣，也還沒有人看到蜜凱奴與席翁的身影。
（太好了……）
懊惱不堪的村人中，只有威莉蒂一人對這報告感到安心。
對從多年前就和蜜凱奴他們十分親近的她來講，森林小屋裡住的老婆婆一家絕對不是什麼「怪異」的人。雖然她因為是祭典之夜，最後見到老婆婆養子們的人，而被反覆質問了好幾次，但覺得那些士兵的話中有許多疑點，反而更加深了她對兩人的擔心。
『住在村郊的那些人，打算和想對帝國報仇的人合謀，還會用奇怪的妖術。』
『似乎是想要咒殺陛下。』
『小屋裡到處都是他們用來詛咒的道具。』
——真傻，絕對不可能有那種事的。
威莉蒂到過倪葛拉的小屋許多次，雖然知道倪葛拉偶爾會為來客占卜，但那絕對不是什麼詛咒。
……隔天下午，威莉蒂暫且在不令人起疑的情況下，口頭上答應協助士兵才被釋放，剛走出去房子就被以庫歐妮與愛菈為首的女孩們包圍了。她們似乎是聽到傳聞而在玄關等候。
「威莉蒂！蜜凱奴的事我聽說了喔，聽說她要咒殺皇帝陛下？」
「我從以前就覺得她很奇怪了。那個人是不曉得哪裡出生的外地人嘛，而且還那麼粗魯，會跟男孩子們打架。」
「不要說了，蜜凱奴不是那樣的人。」
他們的話一句句刺在威莉蒂欣賞。但忍不住反駁時，庫歐妮卻皺起眉頭說：
威莉蒂覺得既丟臉又羞愧，於是哭了出來，反覆道歉說著「對不起、對不起」，不知道為什麼，反而是蜜凱奴泄氣地說：
（我知道席翁赫爾蜜凱奴是特別的，也知道席翁非常珍惜蜜凱奴……）
就算說了「就當是我拜託你，請休息一下」，寫那個也只是一臉無所謂地說「我不像蜜凱奴一樣嬌弱，所以不要緊」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）