一、從王子殿下處畢業（2/6）
圖書館戰爭 3 圖書館危機
這時，道場的門發出嘩啦一聲被打開了。
「啊，在這裡呀。」
門外進來的是小牧。
「手冢，你現在去參加青木班的射擊訓練，我等笠原冷靜下來之後再帶她去。」
手冢應著聲站起來，郁也跟著起了身。
「我已經沒有事了，現在就可以參加。」
「還不行，讓沒有冷靜的人參加訓練只會給別的班添麻煩，何況又是要用到槍的訓練。」
手冢離開道場之後，小牧在郁開口問之前就先回答了。
「不用擔心堂上，他躺一個小時就會自己醒了。」
郁一邊說著「太好了」一邊抽了抽鼻子。
「接下來的問題有些冒昧，手冢慧的信上寫了什麼吧？」
這種溫和的斷言反而讓郁無法反駁，她垂下頭將視線落到膝蓋上。雖然堂上的反應是神經質了點，但郁那種固執的拒絕態度也不同尋常，甚至不惜摔出上司也要阻止的行為，等於是在坦白信件的確有問題。
小牧正是明白這一點，才以私人信件是個人隱私的理由來勸解堂上的。
「如果不好對堂上開口，那能不能對我說呢？我也算是你的上級嘛。你都哭得臉腫成這樣了，獨自背負的話應該很沉重吧？」
如果將堂上的做法比喻成北風，那小牧就無庸質疑的是太陽了。【註：出自「讓旅人脫掉外套的是太陽而不是北風」這個寓言故事的比喻。】
「那你絕對不能跟堂上教官說哦。」
郁決定抓住小牧這個依靠。
「手冢慧他說……堂上教官是我的王子殿下。」
有一瞬間，郁很期待小牧會噴笑出來。但小牧只是露出一副非常傷腦筋的表情，隨後又仰頭望向頂棚。
「……看來他是個很喜歡欺負小孩子的人啊。」
聽著柴崎這種彷彿說笑一樣的口氣，眾人都只能苦笑了。柴崎又沖郁問了一句：
她現在只是在等一個人趕來，只有那一個人能解開她的束縛。
「圖書館的書架啊，到最下方還有空間吧？一開始就先弄好空隙，等書架那邊有女性蹲下的時候……」
「你鑽進牛角尖了，先冷靜下來。崇拜王子也好，在他本人面前盛讚王子也好，這些都是不容改變的事實。是從六年前開始嗎？笠原你的想法一直都沒有改變過，現在也沒理由再多想堂上喜不喜歡吧，你只不過是被他其實是王子這件事沖昏了頭。不要把他當成王子，請你看著堂上本人吧，看著那個從你入隊開始就和你吵個不停的、不圓滑又嚴厲的上司。」
啊，哭成那樣的臉就是因為這個呀——小牧終於明白過來地點了點頭。
目送著兩人離開的柴崎心裡想著「真是甚至會讓人擔心犯人性命的氣勢啊」，然後她在行動計畫表上寫下地點，也出了辦公室。
「樂意效勞。先想辦法讓她冷靜一下吧，而……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）