二、晉級考試來臨（2/5）
圖書館戰爭 3 圖書館危機
正當手冢要說出「抱歉」時，大河難得地挺直了身。
「幹嗎啊，現在還要說教嗎？我已經得到教訓了，也認真反省過了，可以饒過我了吧！」
「不，我不是這個意思！」
手冢提高音量壓過大河，然後一邊泄氣地想著「這也像是威懾吧」一邊繼續往下說。
「後來我曾想過那種毫不通融的處置是不是太過分，會不會傷害到青少年。」
「啊？我聽不懂你的意思呀。」
這時一旁的悠馬用手肘頂了頂反問回去的大河。
「你要好好回答喲，大河。大人也會有迷茫的時候嘛。」
這句反擊還真痛！——雖然手冢這麼想，卻也沒理由抱怨。
而大河則是帶著完全不得要領的表情開了口。
「當時我是很害怕啦，但我沒有恨你。雖然也很感謝讓你打開手銬的笠原小姐，不過我是在那一瞬才知道自己做了會被大人戴上手銬的事……我們只是想讓『思考協會』吃點小苦頭，結果卻做了很不得了的事。當時我真的以為我們要被送到警察局去了。」
原來就不擅長表述自己想法的大河，說到這裡時似乎已經是極限了。
「我得到教訓了！很大的教訓！所以才很怕手冢先生你，也不知道該怎麼辦！被戴上手銬時我真的很害怕！但我並不討厭你，因為那時是我們做了會被銬上手銬的事，是我們不對！你能明白嗎？！」
手冢像是被大河的話推著般點了點頭，悠馬在一旁插進了話。
「我們之所以會粘著笠原小姐，是因為笠原小姐她會自然地降到和我們相同的層次。其他人就算稱讚我們，也不會說和我們同一層次的話吧？」
總之，並沒有被身邊最接近的兩個孩子討厭，延伸來看的話，自己應該也不是會讓小孩不喜歡的性格——手冢在心裡這樣自我安慰。
現在輸給兩名中學生的他的確很丟臉，手冢感到自己的雙頰有些熱，應該是臉紅了吧。
「晉級應用試，請加油了。」
這是最後一擊，手冢拼盡全力才剋制住自己沒有做出當場抱頭的舉動。
「怎麼了？難得見你找那兩人有事。」
「第三天的十二號。」
和悠馬一樣的看法。
「反正這種時候你會煩惱的也只有一件事。」
柴崎苦笑著輕敲了下手冢的頭，手冢這才注意到以她的身高得墊起腳才能做到這個動作。
手冢向在說笑般的柴崎問了最後一個乖僻的問題。
換作以前的郁一定會故意頂回一句「自己的事自己做」，但現在的她只是非常老實地應了句「是」。
這一次也讓他深刻地清楚了自己會刻意去迴避不擅長之事。在這一點上手冢到底還是比不上自己恨的兄長，他甚至能在腦海里清晰地描繪出兄長給小孩子講故事的畫面來。
郁又想起了小牧說中自己……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）